Andrias japonicus, la Salamandre géante du Japon ou Grande salamandre du Japon, est une espèce d'urodèles de la famille des Cryptobranchidae[1].
Cette espèce est endémique du Japon. Elle se rencontre dans le Sud de Honshu, à Shikoku et à Kyushu[1].
Quoique plus gracile que la Salamandre géante de Chine, cette espèce de salamandre géante est l'une des plus imposantes au monde. Ses représentants peuvent peser 35 kg et atteindre selon certain une longueur de 1 m à 1,4 m[2] et selon d'autres une longueur de 2 m[3]. La vue de cette espèce est faible.
Deux Andrias japonicus dans un aquarium de Kyoto
Vues d'un crâne (Muséum de Toulouse)
Au zoo d'Amsterdam, un individu a vécu 52 ans[3]. Elle vit en moyenne 30 ans mais peut atteindre 80 ans.
Cette salamandre géante aquatique est menacée par la dégradation de son habitat.
L'espèce Andrias japonicus a été décrite par Coenraad Jacob Temminck en 1836 sous le nom initial de Triton japonicus [4].
Megalobatrachus sieboldi[5] et Salamandra maxima[5] ont été placées en synonymie avec Andrias japonicus par Stejneger en 1907[6].
Cette espèce a une place importante dans La Montagne magique, ouvrage du mangaka Jirō Taniguchi publié en 2007.
Andrias japonicus, la Salamandre géante du Japon ou Grande salamandre du Japon, est une espèce d'urodèles de la famille des Cryptobranchidae.