Kurjet

Kurjet (Gruidae) on kurkilintujen lahkoon kuuluva lintuheimo.

Ulkonäkö ja koko

Kurjet ovat hyvin suuria, ja niiden jalat ja kaula ovat pitkät. Kurjilla on suora, terävä ja tikarimainen nokka. Niiden tertiaalit (sisimmät kyynärsulat) ovat pidentyneet ja puuhkamaiset, ja voivat näyttää erehdyttävästi pyrstöltä, mutta oikea pyrstö on lyhyt ja piilossa tertiaalien alla.^[1]

Lentäessään kurjet kaartelevat usein. Ne muuttavat auramuodostelmissa tai pitkissä jonoissa. Kurjet lentävät hitaasti ja yleensä korkealla liitäen pitkään ja kaarrellen nousevissa ilmavirtauksissa. Kurkien lentäessä niiden kaula on suorana ja pitkät jalat sojottavat takana.^[1]

Suvut

Kurkien heimoon kuuluu neljä sukua, joissa on yhteensä viisitoista lajia.^[2]

• Kruunukurjet (Balearica), kaksi lajia
• Kurjet (Grus), kymmenen lajia
• Neitokurjet (Anthropoides), kaksi lajia
• Helttakurki (Bugeranus carunculatus)

Lähteet

Mänty, luumu ja kurjet, 1759, Shen Quan (1682—1760). Pergamenttikäärö, muste ja maali, silkki. Kielletty kaupunki, Peking

.