Puccinellia howellii is a rare species of grass known by the common name Howell's alkaligrass.[1] It is endemic to Shasta County, California, where it is known from a single population in Whiskeytown National Recreation Area near Whiskeytown. Its entire population is contained in a 1-acre (4,000 m2) complex of three saline mineral springs directly next to Highway 299.[2] The grass was first described to science in 1990[3] and no other populations were discovered despite extensive searches of the area.[4]
The hillsides surrounding the salt springs where the rare grass grows burned in the 2018 Carr Fire. However the bare, wet gravel slopes of the springs were largely unburned and the Puccinellia population persists.
Puccinellia howellii is perennial bunchgrass, and grows in clumpy monotypic stands of stems up to 60 centimeters tall. The inflorescence is an array of branches a few centimeters long, the lower ones reflexed as the fruit matures. The grass reproduces only by seed, and seed is not produced until the individual is two years old or more.[4] The plants are mostly dormant during warm months when the soil salinity is highest, and the seed germinates during wet seasons when water flow dilutes the salt.[4]
The single population of the grass is made up of several thousand individuals, a dominant species of the vegetation in this tiny network of mineral springs.[4][5] It grows alongside other halophytes such as saltgrass (Distichlis spicata) and seaside arrowgrass (Triglochin maritima).[2]
Threats to this already extremely rare grass include polluted surface runoff from the highway which is just steps away from its habitat,[6] alterations in the specific moisture, pH, and salinity requirements of the plant season by season,[2] and changes in the sediment amounts entering the habitat by water flow.[2] In this habitat, freshwater is considered a pollutant, because it reduces the salinity too much for the grass to survive; management plans highlight the importance of diverting freshwater away from the springs.[2]
Other threats include grazing by black-tailed deer (Odocoileus hemionus columbianus), garbage from the road, and random events that could affect the entire population.[4]
Puccinellia howellii is a rare species of grass known by the common name Howell's alkaligrass. It is endemic to Shasta County, California, where it is known from a single population in Whiskeytown National Recreation Area near Whiskeytown. Its entire population is contained in a 1-acre (4,000 m2) complex of three saline mineral springs directly next to Highway 299. The grass was first described to science in 1990 and no other populations were discovered despite extensive searches of the area.
The hillsides surrounding the salt springs where the rare grass grows burned in the 2018 Carr Fire. However the bare, wet gravel slopes of the springs were largely unburned and the Puccinellia population persists.
Puccinellia howellii là một loài thực vật có hoa trong họ Hòa thảo. Loài này được J.I.Davis miêu tả khoa học đầu tiên năm 1990.[1]
Puccinellia howellii là một loài thực vật có hoa trong họ Hòa thảo. Loài này được J.I.Davis miêu tả khoa học đầu tiên năm 1990.
Puccinellia howellii J.I.Davis, 1990
Ареал
Puccinellia howellii (лат.) — редкий вид цветковых растений рода Бескильница (Puccinellia).
Внешние изображения 
Общий вид растения Многолетнее травянистое растение, формирующее кустики-кочки. Стебли до 40 см высотой. Листовые влагалища открыты на протяжении почти всей своей длины. Лигула плёнчатая, 1,5—2,7 мм длиной, цельная или выемчатая. Листовые пластинки курчавые, 1,4—2,2 см шириной[2].
Соцветие — открытая метёлка, 7—12 см длиной, состоит из одиночных колосков. Фертильные колоски сидят на гладких ножках. Веточки метёлки гладкие, неопушённые. Колоски состоят из 2—5 цветков, размер цветков уменьшается по направлению к верхушке. Апикальные цветки стерильные и напоминают недоразвитые фертильные цветки. Колоски продолговатые, латерально уплощённые, 3—7,5 мм длиной, распадающиеся при созревании плодов. Колосковые чешуи неопадающие, короче колосков. Нижняя колосковая чешуя овальная, 0,8—1,9 мм длиной, составляет 0,5—0,75 от длины верхней колосковой чешуи, плёнчатая, без киля и с одной жилкой. У нижней колосковой чешуи отсутствуют боковые жилки, а верхушка может быть как тупой, так и острой. Верхняя колосковая чешуя продолговатая, 1,7—2,5 мм длиной, составляет 0,75 длины соседней нижней цветковой чешуи[en]* (леммы), плёнчатая, не имеет киля и с тремя жилками, боковые жилки малозаметные, верхушка тупая или острая[2].
Нижняя цветковая чешуя (лемма) эллиптическая или овальная, 2,4—3,3 мм длиной, плёнчатая, утончается по мере приближения к верхушке, без киля и с 5 жилками, боковые жилки плохо видны. Края леммы шероховатые. Верхняя цветковая чешуя[en]* (палеа) по длине равна лемме, с двумя жилками[2].
Пыльников три, каждый 1,5—2 мм длиной[2].
Плод — зерновка с плотным околоплодником, яйцевидная, 1,5—2 мм длиной, зелёная или светло-коричневая. Длина зародыша составляет 0,25—0,33 длины зерновки. Семенной рубчик[en] точковидный[2].
Размножение только семенное, причём к семяобразованию растения приступают не ранее третьего года жизни. Галофит, растения проводят в пассивном состоянии тёплые месяцы, когда концентрация солей в почве достигает наивысшего значения, а прорастание семян начинается лишь во влажный сезон, когда вода вымывает соли[3].
Единственная известная популяция вида представлена несколькими тысячами растений, этот вид является доминирующим в крошечном сообществе вокруг минеральных источников[3][4]. Вместе с бескильницей Хауэлла произрастают другие галофиты, такие как Distichlis spicata и триостренник приморский (Triglochin maritima)[5].
Эндемик округа Шаста, Калифорния, где он известен по единственной популяции в Национальной рекреационной зоне Уискитаун[en] (англ. Whiskeytown National Recreation Area) рядом с Уискитауном[en] (англ. Whiskeytown). Вся популяция располагается на площади 4000 м² в комплексе из трёх солёных минеральных источников[en] непосредственно около автомагистрали 299[en][5]. Вид известен науке с 1990 года[6], но, несмотря на усердные поиски, других его популяций обнаружено не было[3].
В апреле 1954 года американские ботаники Джон Томас Хауэлл (англ. John Thomas Howell) и Льюис С. Роуз (англ. Lewis S. Rose) нашли необычные экземпляры бескильницы в округе Шаста, Калифорния. Растения внешне не походили ни на один из описанных видов бескильниц, поэтому Хауэлл передал свою находку Джейсону Суоллену[en] (англ. Jason Swallen) из Смитсоновского института. Несмотря на очевидную необычность найденных растений, ни Хауэлл, ни Суоллен не описали их как новый таксон. Это сделал Джеррольд Ай Дэвис (англ. Jerrold I Davis) в 1990 году и назвал новый вид в честь его первооткрывателя[6].
Угрозами для этого уже чрезвычайно редкого вида являются загрязнение поверхностного дренажа почвы, исходящее от близлежащей дороги[7], изменения влажности, pH и потребности растений в солях от сезона к сезону[5], а также перемены в поверхностном слое, вызываемые текущими по нему потоками воды[5]. В этих местах пресная вода уже относится к загрязняющим факторам, так как она слишком сильно понижает солёность почвы, чтобы растения смогли выжить. Кроме того, угрозу представляет откачка воды из источников[5].
К другим опасностям относятся поедание травы чернохвостым оленем (Odocoileus hemionus columbianus[en]), дорожные отходы, а также случайные происшествия, могущие сказаться на целостности популяции[3].
Puccinellia howellii (лат.) — редкий вид цветковых растений рода Бескильница (Puccinellia).
.jpg)
