Mide 13.5 cm. y pesa 12 grs. Es un
Empidonax más bien grande, bastante verde por encima, con barras alares entre blanco anteado y leonado, alas largas y puntiagudas. El forro de la boca es opaco. Las patas son grises. Los adultos son verde oliva por encima. El anillo ocular es blanco amarillento llamativo. El borde de las secundarias y terciales presenta una coloración entre ante y blancuzco. La garganta es blanca (en raras ocasiones amarillo pálido). El pecho es oliva amarillento. La parte baja del pecho es blanca. El abdomen, el costado y los flancos son amarillentos pálidos (más brillantes que los de
Empidonax alnorum o
E. traillii). La maxila es negra, la inferior es blancuzca. El forro de la boca es entre color carne y amarillento. Los individuos inmaduros son parecidos a los adultos. Las timoneras generalmente presentan un fleco angosto y ante en la punta; las coberteras de las primarias y las secundarias cuentan con un margen ante y angosto. Tanto los adultos como los inmaduros llegan con el plumaje fresco en el otoño.
