Oaxacan Cat Eyed Snake

Factores de riesgo

La distribución restringida de esta culebra en una porción de la Sierra Madre del Sur y la escasez de individuos recolectados (los dos sintipos recolectados en 1860 están depositados en el Museo Británico) dan un total de solo 9 ejemplares conocidos. El tiempo transcurrido entre cada una de las recolectas indica que esta especie es muy rara, y que las poblaciones tal vez son poco numerosas. Aunado a lo anterior, se desconoce por completo rasgos de su historia natural. La destrucción del hábitat, causado por la expansión de la población humana y la demanda de servicios ambientales que ocupan de los bosques, seguramente ha afectado a las poblaciones de esta serpiente.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

De acuerdo a observaciones personales por Mendoza- Quijano, la zona que habita Tantalophis discolor está densamente poblada, ocupada por asentamientos humanos que han degradado el hábitat original por la introducción de cultivos y ganado vacuno, tala de bosques (sobre todo en la Sierra de Juárez), apertura de carreteras, construcción de estaciones transmisoras de microondas, etc. Además, debido a su apariencia es probable que los humanos la confundan con coralillos o nauyacas, por lo que es exterminada cuando es encontrada en el campo.

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

No obstante a que se han publicado solo dos trabajos sobre la problemática nomenclatural y taxonómica de Tantalophis discolor (Duellman, 1958; Myers y Campbell, 1981), ninguno de ellos proporciona información de la ecología o historia de vida de esta serpiente.

No ha sido propuesta ningún área o hábitat crítico para la protección de la especie. Se desconoce la dinámica de sus poblaciones y cuanto se ven afectadas por las actividades humanas.

Es una culebra xenodontina (Duellman, 1958), de cuerpo robusto y tamaño mediano, los machos adultos miden al menos 539 mm (555 mm el sintipo) y las hembras 620 mm. De acuerdo a Duellman (1958) y Myers y Campbell (1981), muestra 21 hileras de escamas lisas a la mitad del cuerpo en el dorso (pero hay reducción a 19-17, especimenes recientemente colectados son de 19-19-17). Posee una preocular; 7-7 supralabiales (3ª y 4ª entran a la órbita); 9-9 infralabiales; 1-1 preoculares; 2-2 postoculares; temporales en 1-2-3, la pupila es vertical y elíptica; la placa anal está dividida; ventrales 172-181 en machos, 187-189 en hembras; 80-82 caudales divididas en machos, las hembras 72-73. El principal carácter que la distingue de otras especies de colúbridos son los hemipenes bifurcados, con el sulcus spermaticus orientado hacia arriba, existen muchos pliegues longitudinales en la porción basal, y en la distal hay pequeñas espinas y dentículos (a manera de corona). El color de fondo en el dorso es café claro que se extiende al lado de las ventrales; existen cerca de 50 (38-54) bandas transversas en el cuerpo, cada una abarcando de 1.5 a 3 escamas de largo, hay interespacios entre ellas de 1.5 a 2 escamas. Las bandas son café-oscuro y se extienden hasta la 2ª hilera de escamas, y hay puntos intercalados. La cabeza es de color negra dorsalmente con bordes café-oscuro; el cuello es crema seguido por bandas oscuras de seis escamas de ancho. Hacia atrás un collar pálido está presente, el cual en algunos individuos está interrumpido completa o parcialmente por una línea vertebral de pigmento oscuro. El vientre es crema-tostado, la garganta y labiales son de color crema; los márgenes son de color negro en todas las supralabiales e infralabiales 1 a 3.

Categoria de edad, tamaño o estadio

Cría, juvenil y adulto.

Historia de vida

Ovípara, ectoterma.

Actual

MEXICO / OAXACA

Actualmente el área de distribución total de ésta especie endémica de México se extiende por la Sierra Madre del Sur (Myers y Campbell, 1981), de la porción norte (registros recientes provienen de 6 mi al SE de Tamazulapan) y centro (Sierra de Juárez) de Oaxaca.

Histórica Estimada

MEXICO

Esta culebra fue considerada como elemento de otros géneros (Leptodeira, Hypsiglena y Pseudoleptodeira) entre 1860 y 1938. En este período solo dos ejemplares eran conocidos "del estado mexicano de Oaxaca" (Myers y Campbell, 1981), sin una localidad específica.

NOM-059-SEMARNAT-2001

A amenazada

NOM-059-SEMARNAT-2010

A amenazada

La muestra conocida de esta especie fue hallada asociada principalmente a zonas templadas-húmedas, también se ha encontrado en condiciones semiáridas en el matorral xerófilo (Duellman, 1958; Myers y Campbell, 1981). Ningún informe existe sobre la preferencia a microhábitats determinados, pero como otras serpientes en estos ambientes, dispone de ramas y troncos caídos en el piso del bosque.

Macroclima

Habita en climas templados, desde el templado-húmedo (Cw) con lluvias en verano al templado-seco (BWw) desértico con lluvias en invierno. El intervalo que ocupa la especie es de 2400 a 2800 m, aunque existe un registro de un valle árido a 1980 m.

Relevancia de la especie

No hay ninguna información acerca de la historia natural o ecología de la especie. Los trabajos publicados no hacen referencia a ningún dato preciso de la biología de este xenodontino, a pesar de que nueve ejemplares están depositados en diferentes colecciones. No se ha vuelto a recolectar desde hace 15 años. Sin embargo, como todos los vertebrados, esta especie forma parte de la cadena trófica de la comunidad en que habita.

La culebra ojo de gato falsa oaxaqueña (Tantalophis discolor) es una especie de reptil perteneciente a la familia Dipsadidae.