Green Anaconda

그린아나콘다(Green anaconda)는 남아메리카에서 발견되는 보아 종이다. 현존하는 뱀 중 가장 무겁고 가장 오래 알려진 종 중 하나이다. 다른 모든 보아들처럼, 독이 없는 왕뱀이다. "아나콘다"라는 용어는 종종 이 종을 가리키지만, 이 용어는 아나콘다속의 다른 구성원들에게도 적용될 수 있다. 뱀의 화석은 그루타두우르소 지방의 플라이스토세 후기까지 거슬러 올라간다.^[1]

어원

그린아나콘다의 구체적인 이름은 '쥐의'라는 뜻의 라틴어 "뮤리누스(murinus)"에서 유래되었는데, 이는 쥐를 잡아먹는 것으로 생각되기 때문이다.

설명

뉴잉글랜드 수족관의 그린아나콘다

그린아나콘다는 세계에서 가장 무겁고 길이가 5.21m에 이르는 세계에서 가장 긴 뱀 중 하나이다.^[2] 더 전형적인 성숙한 표본은 성인 암컷에서 최대 5m(16.4ft)까지 범위가 다양하며 평균 길이는 약 4.6m(15.1ft)로 평균 약 3m(9.8ft)인 수컷보다 훨씬 크다.^[3][4] 체중은 일반적인 성인의 경우 30~70kg(66-154 lb)의 범위가 있지만 연구가 덜 이루어진다.^[5][6] 아메리카가 원산지인 가장 큰 뱀이다. 비록 그물무늬비단뱀보다 약간 짧지만 훨씬 부피가 크다. 4.5미터(15피트)의 그린아나콘다의 부피는 7.4미터(24피트) 그물무늬비단뱀과 비슷하다. 아나콘다 11~12m(35~40ft) 이상에 대한 보고도 존재하지만, 그러한 길이의 표본은 박물관에 보관된 적이 없고 확실한 증거가 부족하기 때문에 이러한 주장은 신중히 검토되어야 한다.^[7] 아나콘다를 9.14m 이상 잡을 수 있는 모든 사람에게 $50,000의 현금 보상이 제공된다.^[8] 천 개 이상의 아나콘다를 검사한 제수스 안토니오 리바스 박사가 마주친 가장 길고 무거운 표본은 길이 5.21m(17.1ft)^[9], 무게 97.5kg(215lb)의 암컷이었다.^[2]

색상 패턴은 올리브 녹색 바탕에 몸길이를 따라 검은색 얼룩이 겹쳐져 있다. 머리는 몸에 비해 좁으며, 보통 양쪽이 오렌지색과 노란색 줄무늬가 뚜렷하다. 눈은 머리 높이 세워져 있어 뱀은 몸을 노출하지 않고 헤엄치면서 물 밖을 볼 수 있다.

최대 크기를 결정하는 데 어려움

이 뱀의 서식지는 역사적으로 멀리 떨어져 있어 표본을 찾고, 포획하고, 돌려보내는 데 어려움을 겪었다. 특히 상당한 부패 이전에 매우 큰 표본을 박물관으로 운반하는 것은 어렵다(이것은 훨씬 더 크고 거추장스러운 악어 표본의 귀환을 막지는 못했지만).^[7] 피부를 태닝하는 동안 늘어난다면 뱀의 크기를 50% 이상 늘릴 수 있어 피부가 상당히 늘어날 수 있습니다. 물리적인 증거가 없는 보고서는 비과학자들로부터 의심스러운 것으로 여겨지는데, 이러한 개인들은 최악의 경우 자신을 홍보하거나 좋은 이야기를 하는 데 더 관심이 있거나 적어도 적절한 측정 방법에 대해 충분한 교육을 받지 못했을 수 있기 때문이다. 심지어 훈련된 과학자들도 포획 전에 아나콘다의 크기를 상당히 과대평가하는 경우가 많기 때문에 포획되지 않은 동물에 대한 관찰 보고서는 더욱 의심스럽다.^[7] 《기네스 세계 기록》에 따르면, 이 종은 아마도 살아있는 동물 중 가장 극단적인 크기의 과장을 받아왔다고 한다.^[10]

역사적 기록

그린아나콘다에 대한 수많은 역사적 설명이 보고되고 있으며, 종종 크기가 있을 것 같지 않다. 몇몇 동물학자들(특히 헨리 월터 베이츠와 앨프리드 러셀 월리스, 그 중에서도)은 길이가 9 또는 12m가 넘는 뱀에 대한 소문을 언급하지만 각각의 경우, 그들의 직접적인 관찰은 길이가 6m 정도인 뱀으로 제한되었다. 수많은 추정치와 중고거래처가 많지만 일반적으로 신뢰성이 낮은 것으로 간주된다. 과대평가의 이유를 증명하기 위해 1937년 가이아나에서 동물학자 알페우스 하얏트 베릴은 탐험대에게 바위에 웅크리고 있는 커다란 아나콘다의 길이를 측정해 달라고 부탁했다. 연구팀의 추측은 6.1에서 18.3m(20.0에서 60.0ft)까지였으며, 측정 결과 이 표본은 5.9m(19.4ft)인 것으로 밝혀졌다.^[10]

11.36m(37.3ft) 길이의 널리 알려진 표본을 포함하여 6m(19.7ft)를 초과하는 거의 모든 표본에는 피부나 뼈를 포함한 바우처 표본이 없다.^[10]

분포 및 서식지

그린아나콘다는 콜롬비아, 베네수엘라, 기아나, 에콰도르, 페루, 볼리비아, 브라질, 트리니다드섬, 그리고 파라과이 북부를 포함한 남아메리카에서 발견된다.^[11]

미국 플로리다주 에버글레이즈에서 아나콘다 한 마리가 발견됐다.^[12]

아나콘다는 주로 아마존과 오리노코 분지의 열대 우림에서 늪, 습지, 느리게 흐르는 개울에서 산다. 육지에서는 거추장스럽지만 물속에서는 은밀하고 날렵하다. 눈과 코구멍이 머리 위에 있어 거의 완전히 잠긴 채로 먹이를 기다리며 누워 있을 수 있다.^[13]

행동

주로 야행성 아나콘다 종은 대부분의 삶을 물이나 주변에서 보내는 경향이 있다. 그들은 수영할 때 빠른 속도를 낼 수 있는 잠재력을 가지고 있다. 그들은 주둥이를 수면 위로 올리고 수면 아래 떠다니는 경향이 있다. 먹이가 지나가거나 마시기 위해 멈추면 아나콘다는 그것을 먹거나 삼키지 않고 몸으로 감싸고 있다. 그리고 나서 뱀은 먹이를 질식시킬 때까지 수축한다.^[14]

대중문화

아나콘다는 종종 믿을 수 없을 정도로 거대하고 성인 인간을 삼킬 수 있는 능력을 가진 공포 문학과 영화에서 묘사되어 왔다. 이러한 특징들은 버마비단뱀, 그물무늬비단뱀(여기 나열된 유일한 뱀은 야생에서 성인 인간을 잡아먹은 것으로 확인되었다.)^{[15][16][17][18]}, 그리고 보아뱀(후자는 사람을 죽이고 삼킬 수 있을 만큼 자라지 않는다.)과 같은 다른 종들에 기인하기도 한다. 이러한 영화들 중 가장 인기 있는 것은 1997년 영화 《아나콘다》와 그 4개의 속편들이다.

각주