Mentzelia leucophylla, known by the common name Ash Meadows blazingstar, is a rare species of flowering plant in the Loasaceae. It is endemic to southwestern Nevada, in the Western United States.
The locally endemic plant is only known from southern Nye County in southwestern Nevada. It is one of several rare plants only found at (endemic to) Ash Meadows in the Amargosa Desert, an area with a unique desert wetland ecosystem.[2] It is threatened by habitat degradation, and it is federally listed as a threatened species.[2]
Mentzelia leucophylla is a biennial or perennial herb growing up to 0.5 metres (1.6 ft) tall. The stem and herbage are coated in tiny white hairs, making them pale and velvety.
The wide inflorescence bears bright yellow flowers in May through September. The flowers open for a short time in the afternoon.[2][3]
Ash Meadows is a stretch of desert floor with areas of wetland habitat kept moist by springs and seeps originating from a supply of groundwater under the Amargosa Valley.[2] This water supports a variety of flora and fauna, including many rare and endemic taxa such as Ash Meadows milkvetch (Astragalus phoenix) and Ash Meadows sunray (Enceliopsis nudicaulis var. corrugata), which are found growing alongside the Ash Meadows blazingstar.[2] A portion of the habitat is protected within the Ash Meadows National Wildlife Refuge, a unit in the regional Desert National Wildlife Refuge Complex.
The substrate is fine-grained sand and clay crusted with salt and alkaline in pH. The area is generally dominated by shadscale (Atriplex confertifolia) and associated halophytic vegetation.[4]
For many decades the Ash Meadows area has been disturbed by a number of human activities, including peat mining, construction of roads, real estate development, and agricultural practices such as plowing, water diversion, and grazing.[2] The pumping of groundwater proved to be a serious threat, as it lowered the high water table that supports the ecosystem.[2]
Mentzelia leucophylla, known by the common name Ash Meadows blazingstar, is a rare species of flowering plant in the Loasaceae. It is endemic to southwestern Nevada, in the Western United States.
Mentzelia leucophylla es una especie rara de planta con flores de la familia Loasaceae. Es endémica del suroeste de Nevada, en el oeste de los Estados Unidos.
La planta es endémica localmente, solo se conoce en el sur del condado de Nye en el suroeste de Nevada. Es una de las varias plantas raras que solo se encuentran en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Ash Meadows, en el desierto de Amargosa, una zona con un ecosistema de humedales desérticos único. Está amenazada por la degradación del hábitat, y está clasificada federalmente como especie amenazada.
M. leucophylla es una planta bienal o perenne que crece hasta 0,5 metros de altura. El tallo y las hojas están recubiertos de pequeños pelos blancos, lo que los hace ver pálidos y aterciopelados. La inflorescencia tiene flores de color amarillo brillante de mayo a septiembre. Las flores se abren por un corto período por la tarde.
Ash Meadows es una zona de suelo desértico con áreas de hábitat de humedales mantenidas por manantiales y filtraciones provenientes de un suministro de agua subterránea en el valle Amargosa. Esta agua mantiene a una gran variedad de flora y fauna, incluyendo muchos taxones raros y endémicos como Astragalus phoenix y Enceliopsis nudicaulis var. corrugata, que crecen junto a M. leucophylla. Una parte del hábitat está protegida dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Ash Meadows, una unidad del Desert National Wildlife Refuge Complex.
El sustrato es de arenas finas y arcilla, con un pH salino y alcalino. El área está dominada generalmente por el arbusto perennifolio Atriplex confertifolia y la vegetación halófila asociada. Durante muchas décadas el área de Ash Meadows ha sido perturbada por una serie de actividades humanas, como la extracción de turba, la construcción de carreteras, el desarrollo inmobiliario y las prácticas agrícolas como el arado, el desvío de agua y el pastoreo. El bombeo de aguas subterráneas resultó ser una seria amenaza, ya que redujo el nivel freático que soporta el ecosistema.[1]
Mentzelia leucophylla es una especie rara de planta con flores de la familia Loasaceae. Es endémica del suroeste de Nevada, en el oeste de los Estados Unidos.
