Zanthoxylum clava-herculis, es una especie de arbusto perteneciente a la familia de las rutáceas. Es nativa del sudeste de los Estados Unidos.
Alcanza un tamaño de hasta 10-17 m de altura y tiene gruesas espinas distintivas. La hojas son glabras y coriáceas,[1] compuestas pinnadas, de 20-30 cm de largo con 7-19 foliolos, cada hoja de 4-5 cm de largo. La flores son dioicas, se disponen en panículas de hasta 20 cm de largo, cada pequeña flor, de 6-8 mm de diámetro, con 3-5 pétalos blancos. El fruto es una cápsula de dos válvas de 6 mm de diámetro con una superficie rugosa, y que contiene varias pequeño semillas negras.
Junto con la especie relacionada Zanthoxylum americanum, se le llama " árbol de dolor de muelas"[2][3] por el entumecimiento que se produce en la boca, los dientes y la lengua, inducido por la masticación de sus hojas o la corteza (aliviando así el dolor de muelas ). Fue utilizado para tales fines medicinales por los indígenas americanos y los primeros colonizadores.[4]
El árbol tiene una copa redondeada y requiere gran cantidad de agua y de luz solar. Sus hojas son consumidas por los ciervos y sus frutos son comidos por las aves. La fruta pasa a través de las aves, lo que ayuda a que las semillas germinen.[4] Los nuevos árboles tienden a brotar por debajo de los lugares favoritos de descanso de las aves, a lo largo de cercas y el borde del bosque.[5]
Es conocida por ser anfitrión de un número de especies de insectos, entre ellos la mariposa gigante Papilio cresphontes y el escarabajo Derospidea brevicollis.
Zanthoxylum clava-herculis fue descrita por Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 270, en el año 1753.[6]
Zanthoxylum clava-herculis, es una especie de arbusto perteneciente a la familia de las rutáceas. Es nativa del sudeste de los Estados Unidos.
