Латинское название Protostegidae Соре, 1872
Protostegidae (лат.) — вымершее семейство морских черепах, близкое к современным кожистым черепахам. Существовало в меловом периоде мезозойской эры. Включает одних крупнейших из когда-либо существовавших черепах. Самая большая, архелон, был 4,6 м длиной и весом 2,2 т. Как и большинство морских черепах, они имели плоские тела и ласты на передних конечностях.
Хотя семейство полностью вымерло, палеоэкологические исследования дали некоторое представление об экологической роли Protostegidae. Анализ окаменелых органов некоторых экземпляров выявил окаменелых моллюсков в их желудках. На черепах, в свою очередь, охотились крупные хищники того времени, такие как мозазавры. На двух образцах представителей рода Protostega были обнаружены следы зубов крупных акул (вымершая акула Cretoxyrhina mantelli), что скорее всего демонстрирует поедание падали[1].
Древнейшим известным представителем семейства до недавнего времени была Santanachelys gaffneyi, известная по образцу, найденному в Бразилии в 1998 году. Этот вид появился в раннем мелу. Представители рода Santanachelys обладали примитивными чертами, например их конечности не до конца преобразовались в ласты. У более поздних представителей семейства появляются полноценные ласты[2]. Но в 2015 году был описан найденный в Колумбии новый вид Desmatochelys padillai, живший на 25 миллионов лет раньше, чем Santanachelys gaffneyi[3]. Как и большинство крупных мезозойских животных, Protostegidae вымерли во время мелового-палеогенового вымирания, которое привело к вымиранию динозавров[4].
|coauthors= (справка) |month= (справка) Protostegidae (лат.) — вымершее семейство морских черепах, близкое к современным кожистым черепахам. Существовало в меловом периоде мезозойской эры. Включает одних крупнейших из когда-либо существовавших черепах. Самая большая, архелон, был 4,6 м длиной и весом 2,2 т. Как и большинство морских черепах, они имели плоские тела и ласты на передних конечностях.
