Вперше родину під назвою «Phyllanthaceae» описано російським ботаніком українського походження Іваном Мартиновим. За 180 років цю назву мало використовували, оскільки записували усі види, що зараз належать до філлантових у молочайні (лат. Euphorbiaceae). Поліфілію молочайних вперше підтвердили дослідження ДНК насіння рослин родини у 1993 році. У ході подальших досліджень було виокремленно 6 нових родин, серед яких і філлантові. Назву Мартинова було запропоновано у досліджені Гоффмана «Філогенічна класифікація Phyllanthaceae» у 2006 році.
У родині налічують близько 2000 видів. Різні автори виділяють від 54 до 60 родів. Більше половини видів належать до роду Phyllanthus. Список 54 родів з дослідження 2006 року.[2]
Схема кладів на базі філогенічного дослідження Петра Гоффмана 2006 року.
Antidesmatoideae Bischofieae
Поширені переважно у тропіках.
Деякі рослини використовують у народній медицині та для отримання отрут та пестицидів.
До родини належать фруктові дерева з їстівними плодами:
