Molukkiravut

В состав просомы входит шесть сегментов, несущих конечности: пара коротких хелицер и пять пар ходных ног. Хелицеры и первые четыре пары ног на конце несут клешни (исключение составляет лишь первая пара ходных ног самца, которые служат для захвата самки при спаривании). Конечности 6-й пары (толкательные ножки) имеют двуветвистое строение. Первые членики ходных ног несут гнатобазы — зазубренные выросты, направленные к срединной линии тела, которые служат для перемалывания пищи.

От опистосомы отходит семь пар сильно видоизменённых конечностей. Первый опистосомальный сегмент слит с просомой и несёт пару редуцированных конечностей — хилярий. Конечности второго сегмента преобразованы в широкие пластинчатые структуры — половые крышки. На их задней поверхности расположены парные половые отверстия. Остальные пять пар конечностей представляют собой органы дыхания — жаберные книжки.

Среда обитания и жизненный цикл

Большую часть года мечехвосты обитают на заилённом дне морских мелководий на глубине 10—40 метров. Половой зрелости мечехвосты достигают на 9—12 году жизни при общей продолжительности жизни до 19—20 лет. В период нереста половозрелые особи мигрируют на песчаные пляжи, осушаемые во время отлива. Более мелкий самец цепляется за опистосомальный щит самки, в то время как она выкапывает в грунте ямку, в которую откладывает от 200 до 1000 яиц диаметром до 1,5—3,5 мм. После этого самец осеменяет яйца, и их дальнейшее развитие протекает в толще грунта. Во время сезона размножения может гибнуть до 10 % популяции взрослых мечехвостов^[6].

Дробление у мечехвостов полное. Очень скоро оболочка яйца (хорион) сбрасывается, и значительная часть эмбрионального развития протекает под защитой эмбриональной кутикулы.

По окончании эмбриогенеза из яйца выходит трилобитная личинка, обладающая полным числом сегментов тела. Кроме размера, от взрослого организма её отличает отсутствие трёх пар жаберных книжек и недоразвитость некоторых внутренних органов (например, кишечника). Трилобитная личинка вскоре выбирается из песка и способна плавать с помощью конечностей опистосомы. При плавании она переворачивается брюшной стороной кверху. Кишечник и недостающие пары конечностей развиваются после первой личиночной линьки.

Питание

Мечехвосты питаются донными беспозвоночными: двустворчатыми моллюсками, полихетами и немертинами^[7], причём экспериментально показано, что при питании двустворчатыми моллюсками они оказывают предпочтение моллюскам с более тонкой раковиной^[8]. Известны случаи поедания водорослей^[9].

Роды

Род Автор Год † Anacontium^[10] Raymond 1944 † Archeolimulus^[11] Chlupác 1963 † Austrolimulus^[11] Riek 1955 † Bellinuroopsis^[11] Chernyshev 1933 † Bellinurus^[11] Meek & Worthen 1865 † Bembicosoma^[11] Laurie 1899 † Bunaia^[11] Clarke 1920 † Bunodella^[11] Matthew 1889 † Bunodes^[11] Eichwald 1854 Carcinoscorpius^[10] Pocock 1902 † Casterolimulus^[11] Holland, Erickson & O’Brien 1975 † Cyamocephalus^[11] Currie 1927 † Elleria^[11] Raymond 1944 † Euproops^[10] Meek 1876 † Heterolimulus^[11] Via Boada & de Villalta 1966 † Kasibelinurus^[10] Pickett 1993 † Kiaeria^[10] Størmer 1934 † Legrandella^[11] Eldredge 1974 † Lemoneites^[10] Flower 1969 † Limulitella^[11] Størmer 1952 † Limuloides^[11] Woodward 1865 Limulus^[11] Müller 1785 † Liomesaspis^[10] Raymond 1944 † Lunataspis^[12] Rudkin, Young & Nolan 2005 † Mesolimulus^[11] Størmer 1952 † Moravurus^[11] Pribyl 1967 † Neobelinuropsis^[11] Eller 1938 † Neolimulus^[11] Woodward 1868 † Paleolimulus^[11] Dunbar 1923 † Palaeomerus^[10] † Pasternakevia^[11] Selden & Drygant 1987 † Pringlia^[10] Raymond 1944 † Protolimulus^[10] Packard 1886 † Psammonlimulus^[11] Lange 1923 † Pseudoniscus^[11] Nieszkowski 1859 † Rolfeia^[11] Waterston 1985 Tachypleus Leach 1819 † Valloisella^[10] Racheboeuf 1992 † Victalimulus^[11] Riek & Gill 1971 † Weinbergina^[11] Richter & Richter 1929 † Willwerathia^[10] Størmer 1969 † Xaniopyramis^[10] Siveter & Selden 1987

Применение в фармакологии

В США из гемолимфы мечехвостов получают реактив для проверки стерильности медицинских препаратов — Limulus amebocyte lysate (англ.). В основе действия реактива лежит иммунная реакция мечехвоста: гемолимфа сворачивается, если препарат загрязнён микроорганизмами или продуктами их деятельности. При отборе части гемолимфы смертность животных составляет 15 %^{[источник не указан 402 дня]}.

• Мечехвост на песке

• Перевёрнутый мечехвост

Примечания