Der Alligatorfisch (Cociella crocodila) ist ein Meeresfisch aus der Familie der Plattköpfe (Platycephalidae). Im Englischen und bei der FAO wird der Knochenfisch als „Crocodile flathead“ (Krokodil-Plattkopf) bezeichnet, eine weitere englische Bezeichnung ist „Spotted Flathead“ (Gefleckter Plattkopf).[1]
Cociella crocodila erreicht gewöhnlich eine Länge von 40 cm TL, als Maximallänge wird 50 cm TL angegeben. Der Körper ist bräunlich gefärbt, auf der Oberseite mit kleinen dunklen Flecken und meist mit 4 bis 5 dunklen, über den Rücken verlaufenden Bändern. Nahe am Rand der Rückenflosse verläuft ein breites schwarzes Band, darunter befinden sich kleine schwarze Flecken, die anderen Flossen sind dunkel gefleckt.[1]
Der Alligatorfisch ist an Riffen und anderen Bodenstrukturen des Kontinentalschelfs in wärmeren Meeren (bis 26 °C) zu finden. Die Tiefe variiert dabei von 10 m bis 300 m. Heimisch ist der Alligatorfisch im Indischen Ozean vom Roten Meer und der ostafrikanischen Küste über die Salomonen bis Indien und im westlichen Pazifik in Indonesien und den Philippinen und zwischen Japan und Nordaustralien.
Der Alligatorfisch lauert, meist in Sand eingegraben, auf seine Beute. Dabei sind nur seine Augen zu sehen. Die abgeplattete Form seines Kopfes und des Körpers kommt ihm dabei zu Hilfe. Diese Form ist dann ähnlich einem lauernden Alligator und hat zur deutschsprachigen Namensgebung für diesen Fisch beigetragen. Kommt ein Beutetier in seine Nähe, kann er es blitzschnell ergreifen. Er ernährt sich von kleineren Fischen wie Korallenfischen aller Art, Garnelen und anderen Krebsen.
Der Alligatorfisch (Cociella crocodila) ist ein Meeresfisch aus der Familie der Plattköpfe (Platycephalidae). Im Englischen und bei der FAO wird der Knochenfisch als „Crocodile flathead“ (Krokodil-Plattkopf) bezeichnet, eine weitere englische Bezeichnung ist „Spotted Flathead“ (Gefleckter Plattkopf).
