洞螈科是有尾目下的一個科，是一類水生的蠑螈，屬於兩棲類，分布於巴爾幹半島與北美洲。泥螈屬分布於加拿大中部至美國中西部，東至北卡羅萊納州，南可達喬治亞州與密西西比州[1]。洞螈屬現存僅洞螈一種，僅分布於巴爾幹半島西部。
生物分類學
洞螈科下包括兩個屬，分別是洞螈屬及泥螈屬，總共有7個物種。
- 泥螈屬
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阿拉巴馬泥螈 (Necturus alabamensis)
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海灣泥螈 (Necturus beyeri)
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紐斯河泥螈 (Necturus lewisi)
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紅河泥螈 (Necturus louisianensis)
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斑泥螈 (Necturus maculosus)
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小泥螈 (Necturus punctatus)
- 洞螈屬
生活史
和許多有尾目不同的是，洞螈科即使進到了成年也依然保有幼體時的外鰓，這項特徵被稱為幼態延續。洞螈科為完全水棲，雖然擁有肺，但很少用來進行呼吸作用[2]。洞螈科的鰓部外露，缺乏魚類的鰓蓋（英语：Operculum (fish)）。鰓在低溫高含氧的水中緊貼身體並呈現鮮紅色，在溫暖缺氧的水中則會舒張開來增加接收氧的表面積。泥螈屬另外能透過皮膚吸收氧氣，有時也會直接呼吸空氣[2]。
另外洞螈科也缺乏眼瞼以及上頜骨。雌性會將卵產在原木或石頭上，而雄性則會保護這些卵5至9個星期好讓卵能順利地發育[3]。洞螈科的體長約在28～40厘米（11～16英寸）之間[4]。
泥螈屬，通常稱為「泥狗」或「水狗」，偏好棲息在淺湖與流速緩慢的溪流的石頭底下，但也曾經發現在90英尺（27米）的深水之中[5]。牠們的名字來自於被誤認為能夠發出類似犬的吠聲[4]。泥螈屬以小魚與無脊椎動物為食，包括螯蝦、蝸牛與蠕蟲[6]。泥螈在4到6年中完全成長並可存活超過20年。泥螈屬具有幼態延續的特性，由幼體發育至性成熟時期間，不會經歷變態。
參見
參考文獻
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^ Mudpuppies, Mudpuppy Pictures, Mudpuppy Facts. Animals.nationalgeographic.com. Retrieved on 2013-01-02.
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^ 2.0 2.1 Harris, J.P., Jr. The natural history of Necturus: II.. Field and Laboratory. 1959, 27 (2): 71–77.
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^ 自然與人文數位博物館：洞螈、泥狗和水狗（洞螈科） http://digimuse.nmns.edu.tw/Default.aspx?tabid=414&ObjectId=0b00000181e3fec3&Domin=z&Field=a1&ContentType=Exhibit&Language=CHI&FieldName=
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^ 4.0 4.1 Lanza, B., Vanni, S., & Nistri, A. Cogger, H.G. & Zweifel, R.G., 编. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. San Diego: Academic Press. 1998: 70–71. ISBN 0-12-178560-2.
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^ Reigle, R.J., Jr. The occurrence of Necturus in the deeper waters of Green Bay. Herpetologica. 1967, 23 (3): 232–233. JSTOR 3890863.
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^ Olms and Mudpuppies: Proteidae - Diet, Animals JRANK http://animals.jrank.org/pages/292/Olms-Mudpuppies-Proteidae-DIET.html
