Russelia ist eine Gattung aus etwa 40 bis 50 Arten mit meist kleinen Blättern und roten Blüten in der Familie der Wegerichgewächse (Plantaginaceae). Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Mexiko bis nach Südamerika. Eine Art wird häufig als Zierstrauch verwendet.
Russelia-Arten bilden stark verzweigte, aufrechte oder kriechende Sträucher. Die gerieften bis kantigen Ästen sind flaumig behaart oder verkahlend.[1]
Die wirtelig oder gegenständig angeordneten Laubblätter sind relativ klein und die höher liegenden sehr klein bis schuppenförmig.
Die seitenständigen, zymösen[1] oder rispigen Blütenstände enthalten nur ein bis vier Blüten. Es werden keine Vorblätter gebildet.
Die zwittrigen Blüten sind fünfzählig mit einer doppelten Blütenhülle. Die fünf Kelchblätter sind nur an ihrer Basis verwachsen. Die ungleichen Kelchlappen sind lanzettlich bis eiförmig. Die fünf auffällig roten oder rosafarbenen, selten weißen[1] Kronblätter sind röhrig bis glockenförmig verwachsen und die etwas zweilappige Krone endet in fünf Kronlappen. Die Krone ist meist außen kahl und innen in der Nähe des Schlundes und am Ursprung der Staubbäden flaumig behaart.[1] Die vier Staubblätter überragen die Kronröhre nicht. Die oft flaumig behaarten Staubfäden sind direkt über der Basis der Kronröhre inseriert.[1] Die Staubbeutel sind zweifächrig. Der Griffel ist fadenförmig und an der Spitze leicht zweilappig.
Die rundlichen oder breit-ellipsoiden Kapselfrüchte öffnen sich mit vier Klappen und enthalten zahlreiche Samen. Die relativ kleinen Samen sind länglich.[2]
Die Chromosomenzahl ist für Russelia equisetiformis, für Russelia juncea und für Russelia sarmentosa 2n = 20.[3]
Die Gattung Russelia wurde 1760 durch Nikolaus Joseph Freiherr von Jacquin in Enumeratio Systematica Plantarum, quas in insulis Caribaeis 6, Seite 25 aufgestellt.[4] Der Gattungsname Russelia ehrt den schottischen Arzt und Naturwissenschafter Alexander Russell (etwa 1715 bis 1768).[5][6] Typusart ist Russelia sarmentosa Jacq.[2] Ein Homonym ist Russelia L. f. = Vahlia Thunb.[4]
Die Gattung Russelia gehört zusammen mit der Gattung Tetranema zur Tribus Russelieae Pennell innerhalb der Familie der Wegerichgewächse (Plantaginaceae).[7]
Das natürliche Verbreitungsgebiet der Arten reicht von Mexiko bis in das tropische Südamerika.[2] Das Zentrum der Artenvielfalt liegt in Mexiko.[1]
Der Gattung werden etwa 40[2] bis 50[8][1] Arten zugeordnet:[9]
Zumindest eine Art, Russelia equisetiformis, wird in den Tropen und Subtropen häufig als Zierstrauch verwendet.[8]
Russelia ist eine Gattung aus etwa 40 bis 50 Arten mit meist kleinen Blättern und roten Blüten in der Familie der Wegerichgewächse (Plantaginaceae). Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Mexiko bis nach Südamerika. Eine Art wird häufig als Zierstrauch verwendet.
