Bucephalus polymorphus is a type of flatworm. This species is within the Bucephalidae family of Digenea, which in turn is a subclass of Trematodes within the phylum Platyhelminthes (i.e. flatworm). It is characterized by having a mouth near the middle of its body, along with a sac-like gut. The mouth opening is located in the centre of the ventral surface. This is a specific body type of cecaria known as a gastrostome.
The adults occur in the gut of marine and fresh-water fish. The metacercariae encyst in smaller fish, sometimes in the nervous system. These parasitic flatworms are dorso-ventrally flattened animals[1] characterized by a bilaterally symmetrical body enclosed within a syncytial tegument. They have a distal, anucleate later (distal cytoplasm). The distal cytoplasm contains vesicular inclusions that are Golgi derived.[2] The adults of these acoelomate worms are common in the digestive tract, but are also found in other organs of vertebrates. The adult parasite attaches via a characteristic anterior adhesive organ with tentacles. This organ is recognized as a holdfast, which helps Bucephalus to stay attached to the host's organs.[3] Bucephalus are native to North American fresh waters that parasitize freshwater bivalves.[4]
The genus Bucephalus was based on this species, which was the earliest known, initially described by Baer (1827) from its cercaria. Von Siebold (1848) believed that the adult bucephalid he named Gasterostomum fimbriatum represented an adult form of the same bucephalid, but this identity has never been proven.[5]
Dignetic flatworm species require more than one host to complete a full life cycle. Bucephalus polymorphus requires three hosts. Dreissena polymorpha, a small freshwater mussel, is the first intermediate host parasitized by the hatching miracidium. Within the visceral mass of Dreissena, the miracidium transforms into a mother (primary) sporocyst. Asexual reproduction produces many daughter (secondary) sporocysts which are called cecariacysts, that eventually release cercariae. Unlike most digenetic trematodes, Bucephalus Polymorphus lacks a redial stage and thus emerges as a cecaria directly from the sporocyst stage. Rapid proliferation of sporocysts results in a knotted white mass of tubules, which is found primarily in the gonads of the mussel. Released from the infected mussels, cercariae attach to fish (second intermediate host), encyst, and transforms into metacercariae. The third (definitive) hosts are predatory fish that consume the infected foraging fish.[6] It has been shown experimentally that cercarial emergence exhibits a circadian rhythm of shedding with a peak in the dark period of a light:dark 12:12 h photoperiod.[7] 
Bucephalus polymorphus is a parasite residing exclusively in host connective tissues. The gonads of its first intermediate host, Dreissena, is the primary target of infection and sporocyst proliferation. As infection intensifies, the sporocyst develops branches through connective tissue passages, emerges from the gonads, and can spread into other body regions. Such secondary sites of infection have been previously reported to occur in the digestive glands, the gills, the bundles of adductor muscle, and the mantle epithelium lining the interior of the shells.[4][8][9] The study found that the digestive glands of infected bivalves appeared to be relatively normal when compared to full bodied, uninfected specimens. Within the sporocyst, the cercariae existed within a wide range of developmental stages, indicating that its development is asynchronous. It was also observed that heavy infection of the parasite led to host castration, which left the entire gonadal space often occupied by the sporocysts. By limiting the infection almost exclusively to the gonads, the parasites have developed an interesting strategy to only use the reproductive energy of their hosts, thereby minimizing the risk of host mortality. Extending the life of a bucephalus infected host is important because this allows the parasite to proliferate continuously from year to year, since infected gonads produce cercariae instead of gametes.[10] The location of the sporocyst (primarily in gonads), its overall shape, irregular branches, and the morphology of its cercariae with a bifurcated tail, distinguish B. polymorphus from other trematode parasites of zebra mussels in histological sections.
Infection of B. polymorphus is geographically widely distributed. However, prevalence of infection in zebra mussel population is not common.[11] A study by Lajtner et al., which surveyed the zebra mussel population in the Drava River in Croatia, found a prevalence of 21.3%. In the most extensive study conducted to date, a prevalence of 73% was recorded in zebra mussel in South-Eastern France.[12] Low rates of prevalence were also recorded: 1% (Kuperman et al. 1994),[13] 1-4% (Baturo 1977),[9] 2-5% (Smirnova and Ibrasheva 1967),[14] 9% (Malloy et al. 1996),[4] and 13-28% (de Kinkelin et al. 1968).[8] Therefore, the prevalence of Bucephalus polymorphus can vary widely depending on the ecosystem.
Bucephalus polymorphus is a type of flatworm. This species is within the Bucephalidae family of Digenea, which in turn is a subclass of Trematodes within the phylum Platyhelminthes (i.e. flatworm). It is characterized by having a mouth near the middle of its body, along with a sac-like gut. The mouth opening is located in the centre of the ventral surface. This is a specific body type of cecaria known as a gastrostome.
The adults occur in the gut of marine and fresh-water fish. The metacercariae encyst in smaller fish, sometimes in the nervous system. These parasitic flatworms are dorso-ventrally flattened animals characterized by a bilaterally symmetrical body enclosed within a syncytial tegument. They have a distal, anucleate later (distal cytoplasm). The distal cytoplasm contains vesicular inclusions that are Golgi derived. The adults of these acoelomate worms are common in the digestive tract, but are also found in other organs of vertebrates. The adult parasite attaches via a characteristic anterior adhesive organ with tentacles. This organ is recognized as a holdfast, which helps Bucephalus to stay attached to the host's organs. Bucephalus are native to North American fresh waters that parasitize freshwater bivalves.
La bucéphalose larvaire est due aux larves, ou cercaires, d'un ver platyhelminthe de la classe des trématodes : Bucephalus polymorphus (Baer 1827). Elle affecte les Cyprinidae, provoquant des lésions hémorragiques et nécrotiques des nageoires, des yeux et de la bouche. L'importance des lésions peut entraîner la mort, soit directement, soit par infections secondaires.
Bucephalus polymorphus a été étudié dans la Seine en 1968 ; sur 28 espèces contrôlées, 26 espèces se sont avérées sensibles à la maladie, parmi lesquelles 8 espèces présentaient des lésions apparentes : gardon, chevesne, brème, hotu, barbeau, ablette, goujon et rotengle. La même étude a trouvé jusqu'à 5 000 vers adultes de Bucephalus polymorphus dans l'intestin d'un sandre de 50 cm. Ce parasitisme n'affecte pas les sandres. A taille égale, le parasitisme du brochet est au moins dix fois plus faible. C'est l'introduction du sandre qui, en tant qu'hôte final très réceptif du trématode, a déclenché les attaques massives de bucéphalose larvaire dans les cours d'eau d'Europe occidentale au XXe siècle - Bucephalus polymorphus, quant à lui, y existait depuis déjà longtemps[1].
Le ver adulte vit dans l'intestin d'un poisson carnassier. Il y pond des œufs, d'où sortent des embryons nageurs. Ces embryons vont coloniser la moule zébrée (Dreissena polymorpha, originaire des mêmes régions que le sandre), s'y multiplient et donnent un second stade larvaire : la cercaire. Cette cercaires passent chez les cyprinidae, qui entourent la larve d'un kyste. Les poissons carnassiers mangent des porteurs de ces kystes. Les cercaires digèrent alors la paroi du kyste et se retrouvent dans l'intestin du carnassier, où ils se transforment en adultes et pondent à son tour[1].
B. polymorphus ne survit pas à 37 °C. Il ne peut donc pas parasiter les animaux à sang chaud, dont les humains font partie[1].
La larve de B. polymorphus met environ 1 heure pour pénétrer dans son hôte intermédiaire (un cyprinidae). La pénétration se fait au niveau de l'œil, de la région buccale, ou des nageoires. C'est à ces endroits que les lésions hémorragiques et nécrotiques apparaissent[1].
La bucéphalose larvaire est due aux larves, ou cercaires, d'un ver platyhelminthe de la classe des trématodes : Bucephalus polymorphus (Baer 1827). Elle affecte les Cyprinidae, provoquant des lésions hémorragiques et nécrotiques des nageoires, des yeux et de la bouche. L'importance des lésions peut entraîner la mort, soit directement, soit par infections secondaires.
Bucephalus polymorphus a été étudié dans la Seine en 1968 ; sur 28 espèces contrôlées, 26 espèces se sont avérées sensibles à la maladie, parmi lesquelles 8 espèces présentaient des lésions apparentes : gardon, chevesne, brème, hotu, barbeau, ablette, goujon et rotengle. La même étude a trouvé jusqu'à 5 000 vers adultes de Bucephalus polymorphus dans l'intestin d'un sandre de 50 cm. Ce parasitisme n'affecte pas les sandres. A taille égale, le parasitisme du brochet est au moins dix fois plus faible. C'est l'introduction du sandre qui, en tant qu'hôte final très réceptif du trématode, a déclenché les attaques massives de bucéphalose larvaire dans les cours d'eau d'Europe occidentale au XXe siècle - Bucephalus polymorphus, quant à lui, y existait depuis déjà longtemps.
Bucephalus polymorphus is een soort in de taxonomische indeling van de platwormen (Platyhelminthes). De worm is tweeslachtig en kan zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtscellen produceren.
De platworm behoort tot het geslacht Bucephalus en behoort tot de familie Bucephalidae. De wetenschappelijke naam van de soort werd voor het eerst geldig gepubliceerd in 1827 door Karl Ernst von Baer.[1]
Deze zuigworm is een belangrijke parasiet van zoetwatervissen in Europa. Tijdens de levenscyclus maakt deze parasiet gebruik van drie gastheren. De eerste is een kleine zoetwatermossel uit het geslacht Dreissena, de driehoeksmossel (Dreissena polymorpha) die als de obligate eerste tussengastheer fungeert. Vrijzwemmende cercaria-larven verlaten deze gastheer en hechten zich aan een voorbijzwemmende vis, vaak een karperachtige die zich met tweekleppigen voedt, zoals de blankvoorn. In 2007 werden ze aangetroffen op de zwartbekgrondel, een exoot in de Oostenrijkse Donau.[2] Ze dringen door in het lichaam van de vis, waarbij bloeding en necrose kan optreden, die bij ernstige infecties de dood van de vis kan veroorzaken. In de tweede tussengastheer vormen ze zich om tot een metacercaria-cyste. De definitieve gastheer, waarin de parasiet zich tot een volwassen worm ontwikkelt, is een roofvis zoals de snoek of de snoekbaars die de geïnfecteerde vis eet.[3]
Bronnen, noten en/of referenties
