The diamondback tritonia (Tritonia festiva) is a species of nudibranch, a marine gastropod mollusk in the family Tritoniidae.[1] It is an opportunistic predator of other marine invertebrates.[2]
The diamondback tritonia is classified within the Mollusca phylum, the Gastropoda class, the Nudibranchia order, the Tritotoniidae family, and the Tritonia genus. This species was first described as Lateribranchiaea festiva (Stearns, 1873).[3]
The diamondback tritonia inhabits the waters of the Pacific Ocean. Sightings have been most prevalent on the west coast of North America and have been reported as far north as Alaska.[4] The species has also been identified along the coast of Japan and both North and South Korea.[5]
The diamondback tritonia is a benthic organism as the sea floor is where this species finds its prey. Their flattened body plan allows for maneuverability into small spaces common in rocky intertidal areas.
The basic structure of all nudibranchs consists of a soft body that lacks a shell. Nudibranchs are bilaterally symmetrical and oblong in shape as they are dorsoventrally flattened. However, from species to species, there is a great range of characteristics differentiating each species from one another.[6] In the case of the diamondback tritonia, these nudibranchs are typically light pink, orange or white in color[7] and have an intricate pattern along their back. This pattern can vary amongst individuals.[8] They also possess a vestigial girdle of chitinous ridges that separates them from other nudibranch species.[9]
The diamondback tritonia preys on soft corals including sea pens, sea pansies, and sea whips.[10] They feed on the young of these organisms as they are smaller and easier to consume.[11] More specifically, the diamondback tritonia is the only known predator to the polyps of Discophyton rudyi, which are small, colony-forming soft corals found on the rocky shores of the Northeast Pacific Ocean.[12] Diamondback tritonias feed on these varying prey by using their digitate frontal veil to locate and attack them before the polyps can contract into a state of protection.[13]
This species is simultaneously hermaphroditic, meaning that they produce both eggs and sperm. Mating occurs as both individuals try to penetrate one another. The first to succeed is deemed the dominant male and the other individual deposits the fertilized eggs on a substratum to develop.[14]
The diamondback tritonia (Tritonia festiva) is a species of nudibranch, a marine gastropod mollusk in the family Tritoniidae. It is an opportunistic predator of other marine invertebrates.
Tritonia festiva est une espèce de nudibranches de la famille des tritoniidés. Le corps de ce mollusque est blanc et majoritairement translucide, certaines parties opaques décrivent des diamants blancs auxquels fait référence le nom commun de l'espèce en anglais : Diamondback. La coloration est parfois orange ou brune. Il mesure généralement 20 mm mais peut dépasser 70 mm. Sa zone de distribution couvre le nord de l'océan Pacifique, du Japon jusqu'en Californie.
Sur la côte américaine de l'océan Pacifique, l'espèce a été observée du sud de l'Alaska jusque sur la péninsule de Basse-Californie, à l'ouest du Mexique. De l'autre côté de l'océan, l'espèce T. festiva est connue à travers des observations effectuées au large du Japon[3],[4]. Le nudibranche se rencontre depuis la zone intertidale jusque 50 m de profondeur. Il vit sur des fonds rocheux où se trouvent parfois des hydraires et des éponges[3].
Le corps se caractérise par sa coloration translucide : le plus souvent blanche mais parfois comprise entre le jaune et le brun[5]. Des lignes opaques, souvent blanches, dessinent des diamants sur le dos de l'animal ; ce motif n'est pas toujours visible. Jusqu'à 16 panaches branchiaux sont disposés de chaque côté du corps[3]. Les rhinophores sont entourés d'une touffe brune qui ressemble aux polypes de Discophyton rudyi ; des organes sensoriels sont présents sur la tête[5],[6].
T. festiva est un prédateur vorace puisqu'il semble se nourrir de tous les octocoralliaires partageant sa zone de distribution et son habitat[7],[8]. Certaines de ses proies les plus fréquentes appartiennent à la sous-classe Alcyonaria : Lophogorgia chilensi, Ptilosarcus gurneyi ou bien différentes espèces du genre Clavularia[3]. Le nudibranche est aussi le prédateur d'espèces de l'ordre des Stolonifera comme Cryptophyton goddardi[9].
Les organes sensoriels de l'espèce lui permettent de localiser les polypes de ses proies : T. festiva positionne sa bouche sur le polype afin de se nourrir avant que le polype n'ait le temps de se protéger en se contractant[7].
Comme les autres nudibranches, cette espèce est hermaphrodite : la ponte (ou « oothèque ») est rosâtre. Contrairement à ceux de nombreux nudibranches, les œufs de T. festiva ne sont pas dans un cordon mais flottent dans le fluide éjecté. Des larves véligères éclosent de ces œufs après 12 à 14 jours[7].
Tritonia festiva est une espèce de nudibranches de la famille des tritoniidés. Le corps de ce mollusque est blanc et majoritairement translucide, certaines parties opaques décrivent des diamants blancs auxquels fait référence le nom commun de l'espèce en anglais : Diamondback. La coloration est parfois orange ou brune. Il mesure généralement 20 mm mais peut dépasser 70 mm. Sa zone de distribution couvre le nord de l'océan Pacifique, du Japon jusqu'en Californie.
Tritonia festiva (Stearns, 1873) è un mollusco nudibranchio della famiglia Tritoniidae.[1]
Tritonia festiva (Stearns, 1873) è un mollusco nudibranchio della famiglia Tritoniidae.
Tritonia festiva is een slakkensoort uit de familie van de Tritoniidae.[1] De wetenschappelijke naam van de soort is voor het eerst geldig gepubliceerd in 1873 door Stearns.
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