Amazilia tzacatl (de la Llave 1833)

Factores de riesgo

Es una especie abundante y ecológicamente tolerante, puede encontrarse en ambientes perturbados (Hilty y Brown, 1986) tampoco es muy sensible a la perturbación de su hábitat y puede verse favorecida con la expansión de actividades agrícolas, incluyendo plantaciones de café y plátano. Aún así, la excesiva simplificación de los ecosistemas a los que se asocia, por ejemplo al introducir plantaciones altamente tecnificadas que sólo incluyen unas pocas especies o el uso excesivo de herbicidas y pesticidas, puede tener un efecto negativo en la disponibilidad de recursos para esta especie a lo largo del año.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

El colibrí cola rojiza es una especie propia de zonas abiertas y semiabiertas en las que se alimenta y anida; esta especie se ha visto favorecida por la apertura de claros que mantienen un buen número de plantas con flores por lo que se considera una especie tolerante a la perturbación y que no depende de bosques maduros. Sin embargo, si bien la deforestación y la expansión de las actividades rurales ha favorecido la dispersión de las aves de bordes y claros (Eisenmann, 1957), es posible que una reducción en la diversidad de plantas presentes en los claros (por ejemplo, como consecuencia de monocultivos extensivos) y en las cuales forrajean los colibríes, llegue a tener un efecto negativo en la disponibilidad estacional de recursos para los colibríes y por lo tanto, en su abundancia.

Historia de la vida

Especie residente y común en toda su área de distribución, pero menos abundante en las regiones de bosques deciduos, bosques densos y bosques de montaña de tierras bajas (Weller, 1999; AOU, 1998; Stotz, et al., 1996). Es más sedentaria en las zonas húmedas que en las áridas y es un habitante más o menos permanente en los bosques tropicales. Las poblaciones más norteñas probablemente pasan la temporada no reproductiva en la costa del Pacífico y del Caribe de México, por ejemplo en Guerrero y Yucatán. Hay reportes de colibríes errantes en el sur de Texas en verano y otoño, pero las tendencias migratorias no se conocen en otras partes de Centroamérica. En Colombia y Ecuador se presentan movimientos estacionales, ya que la distribución altitudinal varía con los periodos de floración de las plantas de las que se alimentan, aunque no hay estudios extensivos al respecto (Weller, 1999). Se le ha reportado como robador de néctar de plantas de Thunbergia (Borrero, 1965, citado en Johnsgard, 1983).
Prefiere las zonas abiertas y es poco frecuente encontrarla en el interior del bosque y cuando entra se ha visto que es ahuyentada por A candida. (Nocedal, 1981; Skutch, 1931). Es una ave muy activa y agresiva, puede estar formando agregados de individuos independientes que se atacan entre sí cuando están cerca de parches de flores (Slud, 1964). Es depredado por halcones del género Accipiter , sobretodo A. superciliosus, que los atrapan mientras están perchados (Stiles, 1978).
Las vocalizaciones son series de notas rápidas y agudas ("tsip") que se repiten frecuentemente, también hacen sonidos fuertes y secos; el canto es una serie de entre 2 y 4 notas sibilantes y fragmentadas que también pueden emitir durante el vuelo (Howell y Webb, 1995; Hilty y Brown, 1986; Slud, 1964).

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

Andrle (1967) la reporta como abundante (registros de 5 a 15 aves al día) en la Sierra de los Tuxtlas, Veracruz, mientras que Loetscher (1941) la consideró la especie de colibrí más común en las zonas tropicales húmedas de Veracruz. Álvarez del Toro (1971) lo reporta como común cerca de Ocosingo y Juárez en la zona norte de Chiapas y Binford (1989) la menciona como una especie muy común en la región del Atlántico de Oaxaca y anota que puede ser visitante de invierno en la región del Pacífico. Por su parte Paynter (1955) la reporta como muy abundante en la parte sur de la Península de Yucatán.
En otras partes de su área de distribución, Russell (1964) consideró a esta especie común a abundante en Belice; Howell (1957) no la encontró como una especie muy abundante en Guatemala pero Land (1963) la menciona como la más abundante de las tierras bajas de la vertiente del Caribe; Monroe (1968) también la considera como la especie de colibrí más abundante de los bosques tropicales de tierras bajas de Honduras, y Stiles, et al. (1989) y Slud (1964) la reportan como la especie de colibrí de más amplia distribución y más abundante de Costa Rica, Eisenmann (1957) la consideró una de las especies de colibríes más abundantes en claros y jardines de las tierras bajas de Panamá y, finalmente, Ridgely y Gwynne (1976) la reportan como una especie común a abundante en ese país. Ralph y Chaplin (1973) la mencionan como muy abundante en la Isla Punta Arenas en Colombia y Munves (1975) como una especie común en los alrededores de Bogotá en Colombia central.

Relevancia de la especie

Es una especie polinizadora que tiene un papel importante en el mantenimiento de la diversidad de especies de plantas en los sitios en los que ocurre.

Es un forrajero generalista, que puede ocupar todos los estratos, desde los próximos al suelo hasta las partes laterales y abiertas de las copas de los árboles; a veces se percha en los pétalos de flores o en botones cercanos. Busca insectos y arañas pequeñas en hojas y ramas, atrapa insectos al vuelo, sobretodo en macizos de flores y en pequeños cuerpos de agua; también pueden atrapar insectos en las plantaciones de café (Wagner, 1946).
Es muy agresivo y territorial, en parches de flores llega a atacar a otros colibríes (aun los más grandes) y también a mariposas de la familia Hesperiidae y abejas euglosinas (Weller, 1999; Stiles, et al., 1989; Boyden, 1978; Primack y Howe, 1975; Slud, 1964). El patrón de defensa del territorio de estos colibríes depende del tamaño del intruso y de la amenaza potencial que representa para la disponibilidad de recursos o la ocupación del territorio del colibrí cola rojiza, de manera que atacan más frecuentemente a colibríes, mariposas y abejas grandes que a abejas pequeñas y otros insectos (Boyden, 1978, Primack y Howe, 1985).
Frecuentemente se les ve con otros colibríes de la misma especie o del mismo género, como A amazilia y A rutila (Weller, 1999). Los machos cantan al amanecer desde perchas dispersas cerca de flores o en grupos poco compactos cuando hay pocas flores o separadas (Stiles, et al., 1989). En las mañanas es común observarlos bañándose en las hojas de los plátanos (Skutch, 1931).

Ámbito hogareño

No hay datos sobre el tamaño del ámbito hogareño, pero Boyden (1978) reportó a un colibrí cola rojiza defendiendo un territorio de alimentación de aproximadamente 90 m2 consistente en 7 arbustos de Isertia hankaeana.

La conservación de ecosistemas prístinos no parece ser un requerimiento para la especie, sin embargo, la deforestación excesiva, el uso de pesticidas y herbicidas que limiten los recursos disponibles para la especie pueden ser factores de riesgo. Por esto es necesario favorecer un paisaje dinámico en el que se encuentren hábitats diversos, plantas con flores a lo largo del año, alternando plantaciones con parches de bosques y crecimiento secundario.
Es necesario fomentar estudios sobre aspectos como la tasa de reclutamiento, el éxito reproductivo, movimientos estacionales y uso de hábitat.

Colibrí de 8 a 11 cm de longitud y con el pico ligeramente curvo. Los machos pesan en promedio 5.5 gr, tienen el pico de tamaño medio color rojo brillante y la punta negra; las partes superiores y los flancos son verde dorado o verde bronceado. La garganta es verde dorado muy brillante, a veces se ven tonos turquesa con la incidencia de luz. El abdomen es gris cenizo a gris parduzco, los flancos están moteados en verde, la cola es café y las rectrices tienen los márgenes verde bronceado a color bronce; las cobertoras inferiores de la cola son pardo-canela oscuro. Las hembras pesan en promedio 5.2gr. y son muy semejantes a los machos, pero tienen barras subterminales grises en las plumas de la garganta y el abdomen blanco. Los inmaduros tienen el abdomen más oscuro, con los bordes de las plumas de la cara y la corona cafés, las rectrices tienen la banda bronceada, pero ésta no se extiende hasta las puntas, la mandíbula es negra (Weller, 1999; Howell y Webb, 1995; Stiles, et al., 1989, Skutch, 1931).

Histórica-actual

MEXICO

Distribución histórica: Desde el sur de Tamaulipas hacia el sur por las tierras bajas del Caribe hasta el norte de Oaxaca, la península de Yucatán y Chiapas; hacia el sur por Guatemala, Belice, Honduras y Nicaragua, en ambas vertientes de Costa Rica (raro en el noroeste árido) y Panamá (incluyendo muchas islas de la costa del Pacífico). En Sudamérica desde Colombia (incluyendo la Isla Gorgona) hacia el este hasta el noroeste de Venezuela y al sur hasta el oeste de Ecuador (AOU, 1998; Friedmann, et al., 1950). En Oaxaca es residente en la región del Atlántico y aparentemente, visitante de invierno en la del Pacífico (Binford, 1989).

Distribución actual: Aunque no se tiene información detallada de este colibrí en México, es muy probable que se mantengan poblaciones en toda su área de distribución y se tienen registros recientes para la Reserva de la Biósfera de Montes Azules (González-García, 1993) y en el Monumento Natural de Yaxchilán en Chiapas (Puebla-Olivares, et al., 2002).

Néctar y artrópodos (Weller, 1999). Se les ha observado forrajeando en una gran variedad de plantas, entre ellas plantas del género Antigonon, Callistrimon, Clitoria, Costus, Isertia, Hamelia, Heliconia, Musa, Palicourea, Poikilacanthus, Psidium, Stachytarpheta, Tabebuia, Lantana, Hibiscus, Thunbergia y Cephaelis, también en árboles cultivados como plátanos y café (Weller, 1999; Stiles, et al., 1989, Johnsgard, 1983; Boyden, 1978; Skutch, 1931, 1980).

Se les encuentra en bordes de bosques tropicales húmedos, bosques deciduos, sabanas, claros, plantaciones de plátanos y café, zonas urbanas, huertas, jardines; es común verlo en crecimientos secundarios, áreas semiabiertas y zonas arbustivas, ocasionalmente, a lo largo de caminos y alrededor de árboles de cítricos; no se considera una especie del interior de bosques en donde es poco común (Weller, 1999; Palomera-García, et al., 1994; Sybley y Monroe, 1990; Stiles, et al., 1989; Johnsgard, 1983; Álvarez del Toro, 1971; Monroe, 1968; Paynter, 1955). Paynter (1955) la reporta como una especie característica de las zonas húmedas de la Península de Yucatán, en Sudamérica se le reporta en bosques de galería y manglares (Weller, 1999) y en Costa Rica, Slud (1964) reportó que era una especie poco común en las grandes extensiones de bosques y que se veía favorecida con la expansión rural.

Macroclima

Climas cálidos húmedos y subhúmedos (Af, Am, Aw), con temperaturas promedio de 18 a 22ºC. Desde el nivel del mar hasta 1800 m (Stotz, et al., 1996; Howell y Webb, 1995; García, 1981; INEGI, s/f)

Tipo de ambiente

Bordes de bosques tropicales perennifolios de tierras bajas, bosques secundarios, bosques tropicales caducifolios, dunas con matorrales (AOU, 1998; Stotz, et al., 1996; Ortiz-Pulido, et al., 1995).

Este colibrí tiene una temporada reproductiva muy larga y se ha registrado actividad reproductiva casi todo el año, se tienen registros de nidos en desde diciembre hasta septiembre (Weller, 1999; Levey y Stiles, 1994; Skutch, 1931). En México, el pico de anidación es entre marzo y agosto, Schaldach, et al. (1997) y Binford (1989) reportan actividad reproductiva de febrero a agosto en Oaxaca; en la Península de Yucatán, Paynter (1955) reporta machos con gónadas desarrolladas en febrero. Cabe mencionar que Loetscher (1941) considera que no anida en la zona tropical de Veracruz, sino exclusivamente en la subtropical.
En Belice Russell (1964) reporta nidos ocupados entre enero y febrero y machos con gónadas desarrolladas en octubre y noviembre, Land ( 1963) en Guatemala, reporta construcción de nidos en febrero y aves con gónadas desarrolladas a fines de enero, y Skutch (1980) menciona nidos en octubre en Costa Rica, aunque otros autores (Stiles, et al., 1989) consideran que la temporada reproductiva es entre enero y mayo, dependiendo de la temporada seca. Las poblaciones del Pacífico anidan entre mayo y junio, en la vertiente del Caribe de octubre a junio y en Panamá y Sudamérica de enero a abril. En Centroamérica se han reportado nidos tanto en la época seca como en la de lluvias.
Los nidos se construyen en claros y bordes, y es común encontrarlos cerca de veredas. Los sitios de anidación son ramas horizontales en árboles pequeños y arbustos entre 2 y 5 m de altura (el intervalo es de 1 a 7 m), el soporte horizontal debe ser lo suficientemente delgado para que el ave pueda percharse en él y debe estar cerca de un soporte vertical para anclar la estructura; a veces construyen el nido en una horqueta y no parecen tener preferencia por ninguna especie de árbol o arbusto para anidar, se han reportado nidos en Boehmeria nivea. Pueden formar "colonias" de anidación dispersas en las que se ha observado robo de materiales de construcción (Weller, 1999; Skutch, 1931). Si pierden el nido comienzan la construcción de uno nuevo a la semana (Weller, 1999; Skutch, 1931).
Los nidos son en forma de copas compactas y los materiales usados para su construcción incluyen materia vegetal, pelos, fibras amarillo-cafés y amarillo-grisáceas, pedazos de hojas, pasto y hierbas; están recubiertos con material suave (que pueden obtener de frutos de árboles del género Ochroma) y adornados con pedazos de líquenes, usan telarañas para unir los materiales. Las hembras le dan forma al nido presionando su cuerpo contra las paredes y compactan el material del fondo con las patas (Weller, 1999; Howell, 1957; Skutch, 1931). Ponen 2 huevos blancos , el periodo de incubación es de 15 días y sólo la hembra construye el nido y cuida a los pollos, los cuales nacen desnudos, con los ojos cerrados, el pico corto y son negruzcos, la hembra pasa la noche en el nido hasta que los pollos tienen aproximadamente 7 días de edad . Los pollos permanecen en el nido entre 18 y 22 días, tienen una tasa de crecimiento baja, necesitan aproximadamente 12.3 días para que alcancen el 90% del peso de un adulto y después de dejar el nido la hembra los alimenta varios días, se tienen registros de hembras alimentando juveniles hasta que tienen 59 días de edad (Weller, 1999; Rickefls, 1976; Skutch, 1931, 1980).

El amazilia de cola rufa (Amazilia tzacatl) es un colibrí de tamaño mediano que se encuentra desde el centro-este de México hasta Centroamérica y Colombia, al occidente de Venezuela y hacia el suroeste de Ecuador, y Per​ú. El colibrí Escudo más grande proveniente de la isla Escudo de Veraguas en Panamá es comúnmente considerado una subespecie del colibrí amazilia de cola rufa.

Esta especie es de común a abundante en campo abierto, en las riberas de ríos, bosques, matorrales, a orillas de la selva, plantaciones de café y jardines con niveles de altura hasta de 1850 metros.

El colibrí amazilia de Cola Rufa adulto mide entre 10 y 12 centímetros de largo y pesa aproximadamente 5.2 gramos. El cuello es verde (con borde blanco en la hembra), la coronilla, el lomo y el costado son verdes con toques dorados, el vientre tiene un color grisáceo pálido, el orificio trasero rufa y la cola ligeramente en forma de tenedor es rufa con la punta oscura. El pico casi recto es de color rojo con la punta negra; más ancha en la parte superior de la mandíbula, que lo haría parecer toda negra. Los colibrís jóvenes son virtualmente idénticos a la hembra. El canto del colibrí es un "chut" bajo, y el canto del macho es un silbido Ttse we ts’ we o tse tse wip tseek tse.

La hembra del colibrí amazilia de cola rufa es totalmente responsable de la construcción del nido y la incubación. La hembra coloca dos huevos blancos en un nido compacto construido de fibras de plantas y hojas muertas a una altura de 1.6 metros en una delgada rama horizontal. La incubación toma de 15 al 19 días, y tomarán otros 20 a 26 días más para que salgan las plumas que lo cubrirán.

El alimento para esta especie es el néctar de una variedad de flores, incluyendo las Heliconias y las bananas. Como otros colibríes, la ingesta de insectos pequeños es una fuente esencial de proteínas. Los colibríes de Amazilia de Cola Rufa son muy agresivos, y defienden las flores y malezas dentro del área donde se alimentan. Son más dominantes que la mayoría de los otros colibríes.