Psammocora stellata (Verrill 1866)

Tamaño poblacional

No hay evaluaciones a nivel nacional o internacional. La susceptibilidad de P. stellata a perturbaciones naturales ha hecho que sus poblaciones hayan disminuido en Costa Rica, Panamá y Galápagos (Feingold, 2001; Maté, 2003; Jiménez y Cortés, 2003). En contraste, aunque en México la especie es relativamente poco abundante en las localidades donde se le ha encontrado (Carriquiry y Reyes Bonilla, 1997; Glynn y Leyte Morales, 1997), está ampliamente distribuida y por ello se presume que la población total debe ser alta. Glynn y Ault (2000) confirman estas observaciones indicando que P. stellata es común en México y además que aparece en más del 80% de las zonas arrecifales del Pacífico oriental.

Este coral no es objeto específico de seguimiento aunque habita en varias áreas protegidas (Parques marinos Loreto, Cabo Pulmo, Isla Isabel y Huatulco, y Reservas de la Biosfera Archipiélago Revillagigedo, Islas Marías); esa situación resulta de la falta de programas de monitoreo formalmente establecidos en tales zonas. No obstante, instituciones nacionales como la Universidad Autónoma de Baja California, la Universidad Autónoma de Baja California Sur, el Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada, el Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas, el Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste, la Universidad de Guadalajara y la Universidad del Mar, realizan estudios en esas Áreas Naturales Protegidas y han generado información útil para valorar el status de P. stellata. La especie habita zonas prioritarias como: el Complejo Insular de Baja California Sur. Los Cabos, Marismas Nacionales, Bahía de Banderas, Reserva de la Biosfera Archipiélago Revillagigedo y Huatulco, pero no se recibe atención específica. En cuanto a medidas de gestión, el hecho que P. stellata ocupe numerosas áreas naturales protegidas hace que la situación de sus poblaciones esté bien regulada, aún cuando no haya esfuerzos específicos para su conservación. El cuidado debe ser particularmente eficiente en sitios como Cabo Pulmo, las Revillagigedo y las Islas Marías, donde diversas agencias gubernamentales (CONANP, Secretaría de Marina, Secretaría de Gobernación) mantienen eficiente control de las actividades humanas. Finalmente, muchos de los sitios de residencia de este coral están en proceso de ser desarrolladas con una perspectiva turística; ello podría a corto o mediano plazo representa un problema para esas poblaciones.

Coral colonial, zooxantelado, compuesto por grupos de nódulos o ramas de 5 a 20 mm de grosor. Las colonias alcanzan diámetros máximos de hasta 90 mm y 60 mm de altura. Sus cálices tienen de 2 a 3 mm de diámetro y están separados por paredes poco conspicuas que no alcanzan el borde del cenosteo. La especie presenta de dos a tres ciclos de septos (12 a 20 septos totales), que se caracterizan por presentar hasta 10 dentículos en el extremo superior. En muchas ocasiones las colonias presentan septos petaliformes. Los septos de coralites adyacentes confluyen hacia la pared y hacen que las bases sean muy gruesas. La columella es papilar y está rodeada de un anillo palar que surge de los septos primarios. (Verrill, 1866; Durham, 1947; Cortés y Guzmán, 1998; Veron, 2000b).

Información sobre especies similares

Este coral es muy similar a P. brighami, y la confusión de identidad es frecuente. Las diferencias estriban en que las colonias de P. stellata tienen ramas prominentes, sus coralites están separados por paredes, aparecen dentro de depresiones de la periferia de la colonia, tienen menos de 20 septos y muchas veces presentan septos petaliformes (Hodgson, 1995; Veron, 2000b). En contraste P. brighami es incrustante o produce nódulos no muy altos, su pared es muy delgada y a veces inexistente (de tal forma que en ocasiones no se pueden diferencias los coralites), los cálices son superficiales, y tiene de 20 a 24 septos rectos y engrosados cerca de la pared (Vaughan, 1907; Wells, 1983).

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

La especie ha sido registrada desde hace más de un siglo en México, y su continua ocurrencia en el Golfo de California está bien documentada (Verrill, 1866; Squires, 1959; Brusca y Thomson, 1975; Reyes Bonilla et al., 2005); esto certifica su permanencia en la región a largo plazo. Sin embargo, la situación de P. stellata en Oaxaca parece ser distinta; ahí la literatura indica que sus números nunca fueron altos, pero que además bajaron a mediados de los 1990s y no se han recuperado del todo (Glynn y Leyte Morales, 1997).

Actual

México / BAJA CALIFORNIA SUR

Isla Coronados: 26°6´12" N, 111°16´39" W.
Isla Carmen: 26°00´28" N, 111° 08´16".
Islote Las Galeras: 25°43´50" N, 111°03´59" W.
Isla Santa Catalina: 25°37´99" N, 110°48´53" W.
Isla San Diego: 25°12´33" N, 110°42´03" W.
Isla San José: 25°00´44" N, 110°37´57" W.
Islote El Pardito: 24°51´18" N, 110°35´14" W.
Isla San Francisco: 24°50´15" N, 110°34´52" W.
Isla La Ballena: 24°28´54" N, 110°24´27" W.
Isla Espíritu Santo: 24°27´54" N, 110°20´23" W.
Punta Princesa: 24°25´23" N, 110°21´52" W.
Canal de San Lorenzo: 24°22´43" N, 110°19´18" W.
Isla Cerralvo: 24°14´35" N, 109°52´27".
La Paz: 24°8´59" N, 110°19´35" W.
Cabo Pulmo: 23° 26´32" N, 109°25´25" W.
Punta Chileno: 22°57´7" N, 109°48´18" W.
Cabo San Lucas: 22°52´40" N, 109°54´40" W.


México / COLIMA

Archipiélago Revillagigedo: 18°49´08" N, 110°00´35" W.
Isla Socorro: 18°43´22" N, 110°57´05" W.


México / JALISCO

Bahía Banderas: 20°38´21" N, 105°20´26" W.
Los Arcos: 20°32´30" N, 105°17´45" W.


México / MICHOACAN

El Zapote: 18°22´52.1" N, 103°31´43" W.

México / NAYARIT

Isla Isabel: 21°52´45" N. -105°53´51" W.
Isla San Juanito: 21°44´53" N, 106°40´39" W.
Isla María Madre: 21°37´5" N, 106°35´2" W.
Isla María Cleofas: 21°18´32" N, 106°14´40" W.
Islas Marías: 21°31´8" N, 106°35´2" W.
Isla Jaltemba: 21°2´14" N, 105° 15´11" W.
Careyeros: 20°52´44" N, 105°27´27" W; 20°47´11" N, 105°30´56" W.
Punta Mita: 20°46´09" N, 105°32´15" W.


México / OAXACA

Dársena: 15°44´47" N, 96°06´31" W.
Santa Cruz: 15°45´08" N, 96°07´54" W.


México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Cabo Pulmo

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Cabo San Lucas

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Canal de San Lorenzo

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Isla Ballena

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Isla Carmen

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Isla Cerralvo

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Isla Coronados

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Isla Espíritu Santo

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Isla San Diego

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Isla San Francisco

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Isla San José

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Isla Santa Catalina

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Islote El Pardito

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Islote las Galeras

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / La Paz

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Punta Chileno

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Punta Princesa

México / COLIMA / NA / Archipiélago de Revillagigedo

México / COLIMA / NA / Isla Socorro

México / JALISCO / NA / Bahía Banderas

México / JALISCO / NA / Los Arcos

México / NAYARIT / NA / Careyeros

México / NAYARIT / NA / Isla Isabel

México / NAYARIT / NA / Isla Jaltemba

México / NAYARIT / NA / Isla María Cleofás

México / NAYARIT / NA / Isla María Madre

México / NAYARIT / NA / Isla San Juanito

México / NAYARIT / NA / Islas Marías

México / NAYARIT / NA / Punta Mita

México / OAXACA / NA / Darsena

México / OAXACA / NA / Santa Cruz

Distribución Mundial

Distribución Mundial: Pacífico central

Islas Hawái, Guam, Atolón Johnston.

Distribución Mundial: Pacifico oriental

México, Costa Rica, Panamá, Colombia, Ecuador y Clipperton.

Histórica estimada

México

Isla Coronados, BCS. (Reyes Bonilla et al., 2005; Durham, 1947).
Isla Carmen, BCS. (Durham, 1947).
Islote Las Galeras, BCS. (Ochoa López y Reyes Bonilla, 1997).
Isla Santa Catalina, BCS. (Ochoa López y Reyes Bonilla, 1997).
Isla San Diego, BCS. (Ochoa López y Reyes Bonilla, 1997).
Isla San José, BCS. (Reyes Bonilla et al., 1997a; Reyes Bonilla y López Pérez, 1998).
Islote El Pardito, BCS. (Ochoa López y Reyes Bonilla, 1997).
Isla San Francisco, BCS. (Reyes Bonilla, 1992; Horta Puga y Carricart Ganivet, 1993).
Isla La Ballena, BCS. (Reyes Bonilla, 1992).
Isla Espíritu Santo, BCS. (Reyes Bonilla, 1992).
Punta Princesa, BCS. (Reyes Bonilla et al., 2005).
Canal de San Lorenzo, BCS. (Reyes Bonilla et al., 1997a).
Isla Cerralvo, BCS. (Reyes Bonilla y López Pérez, 1998).
La Paz, BCS. (Verrill, 1870; Durham, 1947; Reyes Bonilla, 1993a; Horta Puga y Carricart Ganivet, 1993; Reyes Bonilla y López Pérez, 1998).
Cabo Pulmo, BCS. (Reyes Bonilla, 1992; Reyes Bonilla, 1993a; Reyes Bonilla et al., 1997b; Reyes Bonilla y López Pérez, 1998; Reyes Bonilla y Calderón Aguilera, 1999).
Punta Chileno, BCS. (Reyes Bonilla et al., 2005).
Cabo San Lucas, BCS. (Reyes Bonilla y López Pérez, 1998; Reyes Bonilla et al., 2005).
Isla Isabel, NAY. (Reyes Bonilla y López Pérez, 1998).
Isla San Juanito, NAY. (Reyes Bonilla et al., 2005).
Isla Maria Madre, NAY. (Reyes Bonilla et al., 2005).
Isla Maria Cleofas, NAY. (Squires, 1959).
Islas Marias, NAY. (Horta Puga y Carricart Ganivet, 1993).
Isla Jaltemba, NAY. (Reyes Bonilla y López Pérez, 1998).
Careyeros, NAY. (Carriquiry et al., 2001; Reyes Bonilla et al., 2005).
Punta Mita, NAY. (Reyes Bonilla y López Pérez, 1998).
Bahía Banderas, JAL. (Carriquiry et al., 2001).
Los Arcos, JAL. (Reyes Bonilla et al., 2005).
Archipiélago Revillagigedo, COL. (Reyes Bonilla y Carriquiry, 1994; Glynn, 1997; Glynn y Ault, 2000; Reyes Bonilla, 2003).
Isla Socorro, COL. (Holguín Quiñones, 1994, Ketchum y Reyes Bonilla, 1997).
El Zapote, MICH. (Reyes Bonilla et al., 2005).
Darsena, OAX. (Glynn y Leyte Morales, 1997).
Santa Cruz, OAX. (Reyes Bonilla et al., 2005).

Existe aceptable información biológica y ecológica sobre P. stellata. La especie crece a una tasa de 6 a 21 mm al año, con un promedio de 13.9 mm anuales, y se ha observado que el coral se desarrolla mejor en zonas de surgencia, quizá porque la densidad de alimento para las colonias es mayor (Jiménez y Cortés, 2001; Cortés y Jiménez, 2003). Según la literatura este coral es muy fértil (aunque no se da información específica) y genera gametos con temporalidad anual, los cuales se fecundan en la columna de agua (Glynn y Ault, 2000). Los gametos de P. stellata no portan zooxantelas sino que las capturan del medio, y su éxito de reclutamiento larval es mediano comparado con el de especies de Pocillopora (Grigg y Maragos, 1974; Glynn y Ault, 2000); este hecho se ha confirmado en México, donde los estudios de reclutamiento realizados a la fecha no han encontrado juveniles de esta especie reclutados en sustratos artificiales (Medina Rosas, 2006). En referencia a la reproducción asexual, Glynn y Ault (2000) opinan que este coral no la emplea mucho, sin embargo, en México P. stellata sufre fragmentación de sus colonias con cierta facilidad, y los esqueletos son muchas veces transportados por las corrientes a aguas profundas dado que presentan formas redondeadas (Reyes Bonilla et al., 1997a). Una vez ahí pueden sobrevivir un tiempo indeterminado y alcanzar tallas mayores a 6 cm de diámetro. En Panamá se ha visto que en fondos arenosos, cuando las colonias de P. stellata mueren, sus ramas funcionan como centro de desarrollo de los "coralitos" de Pavona y Porites (Glynn, 1974a). Por otra parte, experimentos y observaciones de campo han demostrado que P. stellata es competitivamente inferior a Pavona spp. y Pocillopora spp, pero que no es desplazada por Porites panamensis, ni puede excluirla (Glynn, 1974a; Maguire y Porter, 1977). En relación con la genética, se cuenta con información de 412 pares de bases de la sección16S del rADN (número de acceso en Genbank L76021; Romano y Cairns, 2000; Le Goff-Vitry et al., 2004b). Además, sus zooxantelas son tipo C, definidas a partir de la subunidad 23S del rADN del alga (Baker y Rowan, 1997; Diekmann et al., 2002). El coral P. stellata es utilizado como alimento por varios coralívoros, entre ellos los peces tetraodóntidos Arothron meleagris y A. hispidus (Glynn, 1974a; Glynn y Wellington, 1983; Guzmán, 1998; Guzmán y Robertson, 1989; Guzmán y López, 1991), la estrella de mar corona de espinas Acanthaster planci, la estrella colchón, Pentaceraster cumingi, y el gasterópodo Jenneria pustulata (Glynn, 1974b, 2004). Por último, puede decirse que P. stellata es un coral tolerante a impactos humanos, pero muy sensible a perturbaciones naturales. Experimentos realizados a especímenes de Panamá mostraron que esta especie soporta bien el contacto prolongado con hidrocarburos (diesel y Bunker C), aunque exposiciones intensas o prolongadas causan blanqueamiento y muerte de la colonia (Reimer, 1975). En contraste, en las últimas décadas se ha observado que el calentamiento del océano resultante del fenómeno de Oscilación Sureña de El Niño ha causado daños a las poblaciones de todo el Pacífico americano. Por ejemplo, el ENSO de 1983 produjo fuertes blanqueamientos de P. stellata en Galápagos (Glynn, 1994), y en la misma localidad El Niño de 1997 causó una mortalidad del 80% de las colonias; posteriormente se denotó que aquellas residentes de aguas más profundas (>12 m) mostraron mejor recuperación (Feingold, 2001). De manera semejante, entre 1992 y 2001 la cobertura fluctuó entre 0.5 y 0.8% en el Parque Nacional Marino Ballena, Costa Rica, pero en 2003 bajó a menos del 0.1% luego de sufrir blanqueamientos y stress por baja salinidad, producto de aportes fluviales (Alvarado et al., 2005). La situación es tal que en ciertas zonas de Costa Rica este coral está considerado como localmente extinto (Jiménez y Cortés, 2003). También se ha observado que P. stellata es afectada por sobre crecimientos de Caulerpa en Costa Rica, Panamá y México (Reyes Bonilla, 2003; Glynn, 2004; Fernández y Cortés, 2005), y por sedimentación excesiva producto de lluvias intensas (Jiménez y Cortés, 2001).

CITES

Apéndice II

Medidas de control

En cuanto al comercio internacional la especie se encuentra incluida en el Apéndice II de CITES. Respecto a medidas nacionales, este coral no presenta ningún tipo de de protección especifico, sin embargo no es objeto de aprovechamiento en México.

Rocoso-arenoso. Esta especie se presenta sobre sustratos duros y en zonas poco iluminadas como paredes rocosas o fisuras entre cantos o rocas grandes (Squires, 1959; Cortés y Guzmán, 1998). También puede ser común en áreas someras (Glynn, 1976) y en fondos con poca pendiente y sustratos arenosos, con grava o con mantos de rodolitos, e incluso en canales entre manglares y arrecifes (Glynn, 1974a; Reyes Bonilla et al., 1997a).

Macroclima

Zonas oceánicas tropicales, promedio de temperatura superficial entre 24° y 28° C (Fiedle y Talley, 2006).

Ambiente

Marino.

Tipo de ambiente

Este coral se encuentra a profundidades de 0 a 30 m en México (Reyes Bonilla et al., 2005), aunque hay registros de hasta 99 m de profundidad en América Central (Durham y Barnard, 1952). En todas las regiones citadas su zona preferida de residencia es entre -10 y -20 m. Las colonias se pueden encontrar frecuentemente sobre sustratos duros pero también de manera libre ("coralitos") en áreas arenosas o en mantos de rodolitos (Reyes Bonilla et al., 1997a).

Relevancia de la especie

Este coral es importante en el Pacífico mexicano y en los arrecifes del occidente de las Américas por varias razones. Primeramente, junto con Pocillopora spp. y Leptoseris papyracea, es el único capaz de construir arrecifes someros a partir de colonias ramificadas (Cortés et al., 1994, Cortés, 1997), aunque hay que denotar que tales estructuras no se presentan en México. Además, la presencia de colonias de vida libre de P. stellata en fondos arenosos adyacentes a zonas arrecifales o en bancos de rodolitos, incrementa notablemente la complejidad de sus fondos ya que los fragmentos llegan a establecerse y seguir creciendo, y eventualmente son ocupados como hábitat por docenas de especies (Reyes Bonilla et al., 1997a): También son clave como sitio de reclutamiento de algas coralinas y otras especies de coral en sustratos no consolidados (Glynn et al., 1973). Finalmente, P.stellata tiene un rango limitado de ocurrencia en el Pacífico, apareciendo solo en la costa de las Américas, Hawái, Guam y Johnston (Fenner, 2005). Tal patrón de distribución ha llevado a pensar que este coral representa un ejemplo de colonización exitosa del Pacífico central a partir del este (Grigg y Hey, 1992), siguiendo un patrón de inmigración inverso al reconocido para la región (Reyes Bonilla y López Pérez, 1998; Glynn y Ault, 2000).

Tendencia poblacional

Aunque los números de P. stellata hayan bajado en América Central (Feingold, 2001; Maté, 2003; Jiménez y Cortés, 2003), en México este coral sigue siendo común, especialmente en el Golfo de California y Bahía de Banderas (Reyes Bonilla, 2003). De hecho, en la ultima década sus poblaciones han sido encontradas gradualmente más al norte (Ochoa López y Reyes Bonilla, 1997), y su abundancia ha aumentado sensiblemente en la región sur del Golfo de California, indicativo que la especie debe estar en buen estado. Esto contrasta, con su situación en Oaxaca: en una revisión detallada de los arrecifes de las bahías de Huatulco, solo pudieron encontrarse esqueletos de las colonias (Glynn y Leyte Morales, 1997). Es posible que tal situación resulte de las mortalidades sufridas luego de eventos de El Niño en décadas recientes. En resumen, puede decirse que a nivel país los números poblaciones de P. stellata quizá sean estables, aunque la especie tiene más éxito en regiones del norte que del sur en el Pacífico mexicano.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

Adecuado. La especie habita fondos no atractivos para el turismo o es relativamente críptica, por lo que no atrae la atención de los buceadores (Carriquiry y Reyes Bonilla, 1997). Por otra parte, en ciertas zonas de ocurrencia de P. stellata se desarrollaron actividades de arrastre de fondo (p. ej. cerca de Isla del Carmen, B.C.S.), las cuales pudieron haber impactado sus poblaciones (Brusca et al., 2004). Sin embargo, en la actualidad ese arte de pesca está prohibido para su uso en bahías, y su efecto dañino ha disminuido (Reyes Bonilla et al., 1997b).

Utilización y comercio

No se comercializa en gran escala (GMAD, 2006; UNEP-WCMC, 2007); Acorde a UNEP-WCMC, 2007 en los años 1990 a 2005 se comercializaron 2293 ejemplares de la especie entre 5 países: Ecuador, Costa rica, Panamá, y los Estados Unidos, por orden de importancia
(http://www.unep-wcmc.org/citestrade/process.cfm?result=Finish.cfm&CFID=36662468&CFTOKEN=11636000)

Psammocora stellata est une espèce de coraux appartenant à la famille des Psammocoridae.

Psammocora stellata là một loài san hô trong họ Siderastreidae. Loài này được Verrill mô tả khoa học năm 1868.

zooxanthellate