Vaccinium[2] és un gènere d'arbusts o arbusts nans de la família Ericàcia. El fruit de moltes espècies d'aquest gènere és comestible i d'importància comercial com en el cas del nabiu. Com la majoria de les plantes ericàcies es troben només en sòls àcids.
El gènere consta d'unes 450 espècies, que es troben en principalment en zones fredes de l'Hemisferi nord, però també hi ha espècies tropicals ocupant àrees disjuntes com Madagascar i Hawaii.
El nom vaccinium es va usar en llatí clàssic per a designar una mena de petit fruit (probablement el nabiu V. myrtillus), potser per corrupció del llatí bacca, baia.[3]
Les plantes d'aquest gènere necessiten sòls àcids, i com a plantes silvestres viuen en hàbitats com brugueres i torberes i altres de terrenys àcids. L'estructura de les plantes varia segons les espècies – algunes repten pel sòl, d'altres són arbusts nans i altres grans arbusts de fins a 2 m d'alt. El fruit es desenvolupa d'un ovari ínfer, i és una falsa baia normalment molt acolorida, sovint vermella o blavosa amb suc porpra.
Les fuilles, coriàcies, són alternes, lanceolades, el·líptiques, ovals o arrodonides, enteres o dentades. El fullatge és generalment persistent, poques espècies són caducifolies.
Les flors s'obren a la primavera i l'estiu, són solitàries, a l'axila de les fulles, o en grups axilars o terminals. Són menudes, cilíndriques, globuloses o campanulades, verdes, blanques, roses o vermelles amb deu estams i un sol pistil.
Els fruits són baies sovint esfèriques. Les espècies Vaccinium angustifolium, Vaccinium corymbosum, Vaccinium macrocarpon, Vaccinium oxycoccos i Vaccinium myrtillus, el nabiu, són conreades pels seus fruits.
El gènere Vaccinium agrupa més de 400 espèces, les més esteses són:
Als Pirineus es poden trobar tres espècies diferents, molt comunes també arreu de l'hemisferi nord:
Anomenat, segons els indrets nabiu comú, mirtil, naió o anaió. És l'espècie més comuna al nostre país. Molt freqüent també als països nòrdics.
el nabiu uliginós o nabiu negre és més muntanyenc que l'anterior.
El nabiu vermell és un del més habituals i utilitzats a Europa del Nord. Als Pirineus és molt rar.
Producció en tones. Xifres de 2003-2004
Dades de FAOSTAT (FAO)
Vaccinium és un gènere d'arbusts o arbusts nans de la família Ericàcia. El fruit de moltes espècies d'aquest gènere és comestible i d'importància comercial com en el cas del nabiu. Com la majoria de les plantes ericàcies es troben només en sòls àcids.
