Fennek (Vulpes zerda, tidigare även Fennecus zerda), även ökenräv[2], är en liten nattaktiv räv som förekommer i Sahara i Nordafrika. Fenneken är den minsta arten av hunddjur i världen. Dess päls, öron och njurfunktion är anpassade till den höga ökentemperaturen och vattenbrist. Dessutom är dess hörsel tillräckligt känslig för att höra bytesdjur som rör sig under jorden.
Arten placerades först i det egna släktet Fennecus, men har senare placerats i rävsläktet Vulpes.[3] Trots de flera likheterna mellan dessa taxon finns det många signifikanta fysiska och ekologiska skillnader.[4] Det råder därför inte konsensus kring dess släktplacering.[1] Som fennekens närmaste släkting betraktas blanfordräven och det antas att både arter hade för 4 till 4,5 miljoner år sedan en gemensam förfader.[5]
Några underarter blev beskrivna men de betraktas numera som identiska och arten är därför monotypisk.[6][7]
Fenneken är världens minsta nu levande hunddjur.[8] Den mäter 33–39 cm på längden (utan svans) och har en svanslängd på 13–25 cm.[7] Den genomsnittliga vikten är för honor 0,8 kg och för hannar 1,5 kg.[8] Den har en ljust gulbrun päls med svart svansspets.[9] Trampdynorna är pälsklädda.[8] Öronen är mycket stora och hjälper till att kyla ner kroppen.[8] Dess läten omfattar ylanden, morranden, gnällanden, skrik med mera.[8]
Fenneken förekommer i Nordafrikas ökenområden och på norra Sinaihalvön.[1]
Fenneken förekommer i ökenlandskap, främst i sanddyner med liten växtlighet.[1] Den lever i livslånga monogama förhållanden, ofta i familjegrupper med upp till 10 djur. Det förekommer också att flera familjer kan leva tillsammans.
Den gräver ut lyor med flera utgångar och en central yngelkammare som fodras med växtmaterial. Vanligen ligger lyan en meter under markytan.[10] Beroende på hur fast sanden är ökar lyans komplexitet. I lös sand har den ibland bara en enda ingång samt en 1 till 2,5 meter lång gång som slutar i en kammare. I kompakt mark kan den täcka en yta på 120 kvadratmeter, 15 ingångar och tunnlar som är upp till 10 meter långa.[10] Olika lyor kan ligga bredvid varandra och är ibland sammanlänkade.[7]
Arten är nattaktiv och dagen tillbringas i lyan.[8]
Fenneken letar upp födan med hjälp av hörseln och äter smågnagare, ödlor, fåglar, ägg, insekter, frukt, löv, rötter med mera. Växtdieten är betydelsefull, eftersom fenneken sällan eller aldrig dricker, och mycket av vattenbehovet täcks av dess växtföda.[8]
Fenneken markerar revir med urin och avföring.[8] Eventuellt sker detta året om; vissa auktoriteter (bl a Curry-Lindahl) menar att det endast inträffar i samband med parningstiden[11].
Parningstiden infaller under januari till februari. Efter cirka 50 dagars dräktighet föder honan 2–4, mera sällan upp till 6 ungar. Ungarna diar i upp till 3 månader och blir könsmogna vid 6–9 månader. Arten får ungar högst en gång per år.[8]
Fennekens livslängd i naturen uppskattas med upp till 10 år,[8] individer i fångenskap blev upp till 13 år gamla.[7] Arten undviker på grund av sitt kamouflage och sin goda hörsel de flesta predatorer, bara i enstaka fall har dokumenterats att en schakal, en strimmig hyena, en hund eller större ugglor fällt en fennek.[7]
Ursprunget till djurets namn är ordet fanak eller fanaj som troligen kommer från det persiska språket. Det övertogs av araberna som فنك (fanak) och användes först som beteckning för olika pälsdjur och deras päls. Senare blev ordet namnet för ökenräven.[12] Artepitet zerda övertogs från ett berberspråk (Zimmermann skriver "barbarer").[13]
De exakta populationssiffrorna är inte kända, men uppskattningar visar att djuret för närvarande inte är hotat av utrotning. Arten listas därför av IUCN som livskraftig (LC).[1] Fennekens päls är uppskattad av ursprungsbefolkningen i Nordafrika.
Wikimedia Commons har media som rör Fennek.
Fennek (Vulpes zerda, tidigare även Fennecus zerda), även ökenräv, är en liten nattaktiv räv som förekommer i Sahara i Nordafrika. Fenneken är den minsta arten av hunddjur i världen. Dess päls, öron och njurfunktion är anpassade till den höga ökentemperaturen och vattenbrist. Dessutom är dess hörsel tillräckligt känslig för att höra bytesdjur som rör sig under jorden.
