Це однорічні рослини. Стебло розгалужене, здебільшого вкрите щетинистими, рідше м'якими волосками. Квітки сидячі з ланцетними приквітничками, які закінчуються остюками, зібрані у кільця. Чашечка трубчасто-дзвоникувата, з десятьма жилками і п'ятьма зубцями. Віночок двогубий: верхня губа шоломоподібна, нижня — трилопатева, середня частка її при основі з двома порожнистими горбочками.
Рід поширений в Європі і Азії. Деякі види інтродуковані в Північній Америці і Новій Зеландії. В Україні зростає 5 видів, переважно на узліссях, в лісах по чагарниках та як бур'ян по полях та засмічених місцях, переважно у лісових та лісостепових районах.
