Mide 20 cm. y pesa 45 grs. Es grande, con el pico grueso y el listado oscuro prominente y la cola rufa. El pico, barbilla y área malar son más oscuros que los de
Myiodynastes maculatus y con el abdomen por lo menos tan amarillo como el pecho. Los adultos presentan la región superior café anteada, con un listado negruzco grueso, aunque borroso, y una mancha grande amarilla dorada oculta en la coronilla. Las alas son negruzcas con bordes canela en los hombros y el borde grueso de las coberteras medianas y mayores y de las secundarias ante pálido. Cuenta con listas blancuzcas por encima y por debajo con el área loreal y auriculares negruzcos. La garganta es blanca, la barbilla y el área malar muestran un abundante listado que puede llegar a ser fusco uniforme, y el centro de la garganta es ligeramente listado. El resto de la región inferior es amarillo pálido con abundantes listas negruzcas en el pecho y el costado. El pico es negruzco, la base de la mandíbula es color carne y las patas son fuscas. Los individuos juveniles son semejantes pero con las plumas de la región superior más brillantes, la base y el borde ante canela, y sin amarillo en la coronilla, aunque las plumas presentan una base naranja canela. Las coberteras alares muestran el borde rufo.
