Coelioxys es un género de abejas cleptoparasíticas que depositan sus huevos en los nidos de otras abejas. Este comportamiento es similar al de los cucos y por eso a estas abejas se las llama abejas cucos. La relación entre cleptoparásitos y sus huéspedes puede ser complicada.[1][2]
Las abejas de este género pueden alcanzar de 8 a 12 mm. Tienen una cabeza ancha con ojos compuestos grandes. El tórax y el abdomen también son anchos. El cuerpo es moderadamente velloso. Generalmente son negras con bandas blancas. Las patas pueden ser rojas o negras. Las hembras generalmente tienen un abdomen puntiagudo con forma de cono que usan para perforar las paredes de los nidos de las especies que parasitan. El extremo del abdomen de los machos tiene espinas o dientes.[2]
En algunas regiones, las abejas de este género son activas de junio a setiembre, según la especie que parasitan. En climas más cálidos los adultos son activos el año entero. Carecen de adaptaciones para transportar polen, ya que no necesitan almacenarlo para sus crías. Los adultos se alimentan de néctar de una gran variedad de flores.
Sus hospedadores más comunes son especies del género Megachile, pero también parasitan los nidos de Osmia y Anthophora. El comportamiento parasítico puede ser bastante complejo. La larva de Coelioxys mata a la larva del huésped con sus fuertes mandíbulas y se alimenta del polen almacenado. Después de 11 a 16 días teje un capullo donde se convierte en pupa. Generalmente son univoltinos pero en algunas especies pueden tener dos generaciones por año.[2][1]
Las especies de Coelioxys se encuentran en la mayoría de los países europeos, en África del norte, en la región afrotropical, en el Paleártico, Neártico y Neotrópicos.[3][2]
El género incluye alrededor de 500 especies en el mundo, clasificadas en 15 subgéneros.[2][4]
Coelioxys es un género de abejas cleptoparasíticas que depositan sus huevos en los nidos de otras abejas. Este comportamiento es similar al de los cucos y por eso a estas abejas se las llama abejas cucos. La relación entre cleptoparásitos y sus huéspedes puede ser complicada.
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