Відомо близько 40 (за іншими даними — 100) видів, поширених у субарктичних і субантарктичних районах з помірним кліматом майже по всьому світу. Зокрема один вид Deschampsia antarctica зростає на Антарктичному півострові.
В Україні зростає два види: щучник звивистий (Deschampsia flexuosa) — росте у лісах, на луках і скелястих місцях, у Галичині, Карпатах, на Лівобережжі та щучник дернистий (Deschampsia caespitosa) — на вологих луках у лісовій смузі, лісостепових і гірських районах.
Родова назва походить від будови листка. Якщо провести пальцями від кінця до основи, — листок гладенький, коли ж навпаки — він шорсткий настільки, що можна навіть порізатись. Ця властивість викликає аналогію із зубами щуки.
Серед шкідників — гусениці Crambus perlella.
Це незавершена стаття про Тонконогові.
