Стебло — товсте та гіллясте, дерев'яніюче, покрите волосками. Листки — опущені, витягнуті черешкові, світло- чи темно-зелені, доволі великі, п'яти — семилопатеві. Квіти — поодинокі, великі, двостатеві, жовтувато-кремового кольору, розміщені в листкових пазухах на коротких опушених плодоніжках. У листкових пазухах формуються плоди у вигляді 4-8-гранних стручків (коробочок), в яких міститься насіння. Стручки бамії ростуть на кущах та виглядають як стручки зеленого перцю завдовжки з палець. Їх збирають недозрілими. Молоді та видовжені стручки покриті тонким ворсом, перед уживанням його треба видалити, протерши серветкою. Зібрані стручки бамії не можна довго зберігати, вони швидко в'януть та дерев'яніють.
Існує кілька сортів цієї рослини: Жіночі пальці, Білий оксамит, Бомбей, Юнона і Біла циліндрична бамія.[3]
Батьківщиною бамії є тропічна Африка, в дикому стані збереглася на Антильських островах. Розповсюджена в країнах Південної Європи, в Америці, Африці та Азії. Висота рослини — від 30-40 см (карликові форми) до 2 м (високорослі форми).
В Україні вирощують бамію у південних степових районах.[4] Її посіви розміщують насамперед на городах або зрошуваних ділянках. Вона може рости на будь-яких ґрунтах, крім перезволожених, з близьким заляганням підґрунтових вод. На важких холодних ґрунтах дає низький урожай. Найкраще бамія росте на добре освітлених ділянках з легким (супіщаним) родючим дренованим ґрунтом, багатим на органічні речовини.
За іншими джерелами бамію виростити в Середній смузі України у відкритому ґрунті не виходить. Але культивування бамії можливо в кімнатному середовищі.[3]
Поширена в кухнях країн Чорноморського та Середземноморського басейнів, Азії, Африки, країн Південної та Північної Америки. Після термічної обробки стручки виділяють слиз. Цю властивість використовують при приготуванні густих супів або овочевих страв.
В їжу використовують плоди 3-5-денної зав'язі. Старші плоди в їжу не годяться, вони стають жорсткими та грубими. Вживають свіжими чи відвареними, тушкованими. Стручки бамії використовують при приготування страв із м'яса, особливо птиці.
Великі квіти бамії мають декоративний вигляд, тому рослину вирощують також у садках.
Стручки бамії містять багато корисних речовин, вітаміни та аскорбінову кислоту. В насінні міститься 20 % олії типу оливкової. Укріплює виснажений організм людини. Стручки бамії містять слизисті речовини, які цінні для людей хворих на виразку кишечника, гастрит. Відвар з плодів бамії застосовують при лікуванні бронхіту.
Як свідчать історичні дані, бамію вживала Клеопатра. З рослини робили відвари і маски для волосся.[3]
