屬 弱棘魚科，又稱軟棘魚科，為輻鰭魚綱鱸形目鱸亞目的其中一個科，分兩亞科，馬頭魚亞科及軟棘魚亞科。
分布
本科魚類分布於全球三大洋熱帶至亞熱帶海域。
深度
水深約5至200公尺。
分類
軟棘魚科其下分6個屬，如下：
方頭魚屬(Branchiostegus)
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白方頭魚(Branchiostegus albus)：又稱白馬頭魚、白马方头鱼。
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銀方頭魚(Branchiostegus argentatus)：又稱銀馬頭魚。
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斑鰭方頭魚(Branchiostegus auratus)：又稱斑鰭馬頭魚。
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澳洲方頭魚(Branchiostegus australiensis)
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橫帶方頭魚(Branchiostegus doliatus)
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格氏方頭魚(Branchiostegus gloerfelti)
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赫德蘭方頭魚(Branchiostegus hedlandensis)
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大方頭魚(Branchiostegus ilocanus)
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日本方頭魚(Branchiostegus japonicus)：又稱日本馬頭魚。
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帕氏方頭魚(Branchiostegus paxtoni)
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齊藤氏方頭魚(Branchiostegus saitoi)
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紅背方頭魚(Branchiostegus sawakinensis)
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半帶方頭魚(Branchiostegus semifasciatus)
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鋸方頭魚(Branchiostegus serratus)
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條紋方頭魚(Branchiostegus vittatus)
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沃氏方頭魚(Branchiostegus wardi)
莖方頭魚屬(Caulolatilus)
似弱棘魚屬(Hoplolatilus)
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奇氏似弱棘魚(Hoplolatilus chlupatyi)
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似弱棘魚(Hoplolatilus cuniculus)
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厄氏似弱棘魚(Hoplolatilus erdmanni)
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福氏似弱棘魚(Hoplolatilus fourmanoiri)
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叉尾似弱棘魚(Hoplolatilus fronticinctus)
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傑奧似弱棘魚(Hoplolatilus geo)
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黃似弱棘魚(Hoplolatilus luteus)
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馬氏似弱棘魚(Hoplolatilus marcosi)
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奧氏似弱棘魚(Hoplolatilus oreni)
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波氏似弱棘魚(Hoplolatilus pohle)
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紫似弱棘魚(Hoplolatilus purpureus)
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藍氏似弱棘魚(Hoplolatilus randalli)
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斯氏似弱棘魚(Hoplolatilus starcki)：又稱斯氏弱棘魚。
脊項弱棘魚屬(Lopholatilus)
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脊項弱棘魚(Lopholatilus chamaeleonticeps)
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維氏脊項弱棘魚(Lopholatilus villarii)
弱棘魚屬(Malacanthus)
特徵
本科於體呈紡錘狀，側扁而延長，頭部多少為圓錐形，有的種類上部輪廓在眼以前殆為垂直下降，形如馬頭。口開於頭之前下方，近於平裂。背鰭1枚，有4至10枚弱棘，基底長，自頭後直至尾柄。
生態
屬於亞熱帶、熱帶海域魚類，大半棲息在沙泥底質海域，並在海底鑽穴居住，屬肉食性，以小魚、底棲生物等為食。
經濟利用
馬頭魚亞科肉質鮮美，為重要的經濟魚類，常見於市場。弱棘魚亞科因體色鮮艷，可做為觀賞魚。
參考資料
- 台灣魚類資料庫
