Comptonia peregrina
La Comptonie voyageuse (Comptonia peregrina) est une espèce de plante à fleurs de la famille des Myricaceae. C'est la seule espèce existante (vivante) du genre Comptonia, bien qu'un certain nombre d'espèces éteintes soient placées dans le genre. Comptonia peregrina est originaire de l'est de l'Amérique du Nord, du sud du Québec, à l'est jusqu'en Nouvelle-Écosse, au sud jusqu'à l'extrême nord de la Géorgie et à l'ouest jusqu'au Minnesota.
L'espèce a été décrite pour la première fois, sous le nom de Liquidambar peregrina, par Carl Linnaeus en 1753, dans le deuxième volume de Species Plantarum.
Le nom de l'espèce peregrina signifie littéralement celui qui voyage.
La comptonie voyageuse est un arbuste de petite taille. La tige a un port dressé et mesure de 0,5 à 1 m de hauteur. Elle est pubérulente et de couleur brun rougeâtre à grise. Le système racinaire est composé de rhizomes robustes, grisâtres ou rougeâtres, qui produisent de nombreuses pousses végétatives[1].
Les feuilles sont alternes sur la tige et portées par un pétiole court. Des stipules semi-cordées sont présentes au point d’insertion du pétiole sur la tige. Le limbe est de forme lancéolée et présente jusqu’à 20 lobes à segments arrondis. Il mesure de 3 à 15,5 cm de longueur et de 0,3 à 2,9 cm de largeur. La face supérieure des feuilles est vert foncé tandis que la face inférieure est vert pâle et pubescente. Les feuilles sont très odorantes lorsqu’elles sont froissées[1].
L’inflorescence est composée de chatons femelles et de chatons mâles portés sur des parties différentes d’un même plant. Les chatons mâles sont situés au bout des rameaux, ils sont de forme cylindrique et mesurent jusqu’à 5 cm de longueur à maturité. Les chatons femelles sont en forme de glomérule hérissé et mesurent de 1,5 à 2,5 cm de diamètre. Le fruit est un akène lisse de forme elliptique à conique qui mesure de 2,5 à 5,5 mm de longueur[1].
La plante préfère les sols acides, sablonneux et secs, couverts d’une mince couche de matière organique. Elle croît dans les endroits très ensoleillés ou partiellement ensoleillés et elle ne tolère pas l’ombre[1].
Les feuilles de comptonie voyageuse séchées se consomment autant en infusion (tisane) qu’en assaisonnement, où elle agrémente bien les viandes, particulièrement les plats de porc et de volaille, souvent en compagnie d’autres épices. On peut la marier aussi aux poissons, soupes, etc.[2].
Ce petit arbuste au feuillage rappelant la fougère est une excellente plante couvre-sol. Ses tiges et ses branches sont nombreuses et toutes les parties de la plante sont aromatiques lorsqu’on les frôle ou les écrase. Sa tolérance aux sols pauvres et sableux en fait une espèce de choix pour prévenir l’érosion[3].
Comptonia peregrina
La Comptonie voyageuse (Comptonia peregrina) est une espèce de plante à fleurs de la famille des Myricaceae. C'est la seule espèce existante (vivante) du genre Comptonia, bien qu'un certain nombre d'espèces éteintes soient placées dans le genre. Comptonia peregrina est originaire de l'est de l'Amérique du Nord, du sud du Québec, à l'est jusqu'en Nouvelle-Écosse, au sud jusqu'à l'extrême nord de la Géorgie et à l'ouest jusqu'au Minnesota.
