Unio crassus

Potočni škržek, znanstveno ime Unio crassus je vrsta sladkovodnih školjk, ki je razširjena tudi v Sloveniji.

Opis

Potočni škržek v povprečju doseže dolžino do 7 cm. Je ledvičaste oblike, starejši primerki pa imajo temnejšo lupino od mladih, kar je posledica apnenčaste/železove ali manganove prevleke.^[3]

Potočni škržek se hrani s filtriranjem vode, iz katere filtrira plankton in detrit.^[3]

Ekologija

Ličinke (glohidiji) potočnega škržka del časa preživijo kot zajedavci v škrgah rib, kamor se pritrdijo z bisusno nitjo in kaveljčkoma.^[3] Ko se iz glohidija razvije školjkica, zapusti gostitelja, potone na dno in se zakoplje v peščeno dno.^[3] Nedavne raziskave so pokazale, da školjke svoje glohidije v vodi širijo tako, da se priplazijo na vodni rob, kjer s stiskanjem lupin proizvajajo vodne curke, v katerih so glohidiji, ki se na tak način širijo po vodotoku.^[4] (video).^[5]

Ogroženost

Populacija potočnega škržka je v 20. stoletju po celotni Evropi močno upadla, kar je bila posledica onesnaževanja vodotokov,^[6] razmejevanja habitata ter upada ribje populacije v vodotokih.^[7]

Danes je v Sloveniji z Uredbo o zavarovanih prosto živečih živalskih vrstah zavarovan habitat potočnega škržka, sama vrsta pa je uvrščena na Seznam zavarovanih živalskih vrst v Sloveniji kot prizadeta vrsta.^[8]

Razširjenost

Potočni škržek je razširjen v vodotkih Evrope in zahodne Azije, kjer živi v čistih sladkovodnih ekosistemih, predvsem v potokih in rekah s peščenim ali prodnatim dnom, kjer živi zakopan v dno.^[1][9]

• potočni škržek je omenjen v dodatkih II in IV Evropske direktive o habitatih.
• Hrvaška
• Češka - Češka in Moravska,^[10] ogrožen (EN).^[11][12] Ohranitveni status v letih 2004-2006 je slab (U2).^[13]
• Finska - na južnem Finskem ogrožen.^[14]
• Francija^[15]
• Nemčija - skrajno ogrožen (vom Aussterben bedroht)^[16] V nemčiji je izumrl v 90% nekdanjih habitatov.
• Nizozemska - po letu 1968 ni bil več opažen, zato je tam najverjetneje izumrl.^[17][18]
• Poljska - ogrožen^[19]
• Slovaška - potencialno ogrožen^[20]
• Švedska - zelo redek^[21]
• Danska - zelo redek^[22]

Reference