Les Anatifes (Lepadomorpha) sont un sous-ordre de crustacés cirripèdes pédonculés. Ils s'alimentent par filtration, fixés sur un objet flottant ou des rochers, aussi ont-ils été considérés longtemps comme étant des mollusques. Ils sont aisément reconnaissables par leur fixation musclée appelée pied ou pédoncule. Ils sont souvent confondus avec d'autres espèces du sous-ordre des pédonculés comme les pouce-pied ou d'autres cirripèdes.
Le terme « Anatife » est une simplification d'anatifère[Note 1] qui a lui-même été formé à partir du latin anas[Note 2], signifiant littéralement qui porte ou engendre un canard. Plusieurs autres termes utilisés en taxonomie en ont également dérivé comme Anatiféracé[Note 3], Anatifériforme[Note 3]. Ces termes sont considérés comme désuets.
Selon une légende écossaise se basant sur une ressemblance approximative entre ce crustacé avec le cou et la tête des Bernaches, les anatifes étaient des sortes de « jeunes pousses d'oies ». Les anatifes se développent souvent sur des morceaux de bois flotté, si bien qu'ils ont donné naissance au mythe de certains bois qui, en pourrissant dans la mer, se transforment en bernaches ou des feuilles qui en tombant sur terre se métamorphosent en ces oiseaux[1].
Morphologiquement, l'anatife est composé d'un fort pédoncule surmonté d'une carapace triangulaire et aplatie.
Le pédoncule, d'une longueur moyenne de 15 cm, d'aspect rugueux et caoutchouteux, permet à l'animal de se fixer à des objets flottants.
La carapace est constituée de 5 plaques lisses de couleur blanche, le capitulum, souvent bordé de jaune-orangé. La taille du capitulum ne dépasse pas 5 cm. À l’opposé de la fente d’ouverture, la carène, une plaque impaire allongée (médiane, morphologiquement dorsale). De chaque côté, deux plaques latérales nommées tergum distal et scutum proximal. Les plaques calcaires présentent toutes des stries concentriques d’accroissement, car elles ne se détachent pas lors des mues[2]. Par l’ouverture du capitulum, sort un panache de cirres robustes et rétractables, structures en forme d’éventail. Lorsque les cirres sont rétractés, un muscle adducteur, tendu entre les deux plaques scutales, assure la fermeture des valves.
Les anatifes sont présents dans toutes les mers du globe. Ce sont des organismes pélagiques, vivant en haute mer, nomades car fixés sur des objets flottants tels des épaves, des bouts de bois, les bouées d'amarrage ou de signalisation, des bouteilles, mais aussi des navires. Il peut même se fixer sur certains animaux marins comme des tortues et des baleines[3]. Ils se maintiennent, ainsi, proches de la surface, dans la couche trophique la plus riche. Ils sont rarement fixés sur les rochers comme les pouce-pieds, du genre voisin pollicipes. Il n'est pas rare de pouvoir les observer fixées sur des objets échoués sur la plage après une tempête.
Les anatifes s'alimentent de plancton qu'ils attrapent à l'aide des cirres, appendices fourchus couverts de poils, en forme de longs fouets multi-articulés, ressemblant à de petites plumes. Les cirres apportent les particules alimentaires, les ramenant vers des pièces buccales assez typiques et regroupées en une sorte de cône oral.
Les anatifes sont hermaphrodites, mais il n’y a pas d’auto-fécondation. Dans les colonies, la fécondation est croisée : les œufs sont fécondés dans l'espace compris entre la coquille et le corps, par une autre anatife qui déroule pour cela un pénis de plusieurs centimètres. Les œufs éclosent en donnant de petites larves nageuses, qui ressemblent à celles des crustacés mobiles. En haute mer, les substrats dérivant, permettant la fixation des larves, sont rares. Afin de pallier cette difficulté, les anatifes présentent une forte fécondité (de 7 000 à plus de 300 000 œufs suivant les espèces)[4].
À l’éclosion des œufs, les larves, nombreuses, sont libérées dans l'océan. Il existe six stades planctoniques successifs répartis en deux phases : la phase nauplius, dans laquelle elles mènent une vie pélagique ; suivie par la phase cypris, stade larvaire précédant la fixation. C’est d'ailleurs l’étude du stade larvaire des cirripèdes qui a permis de les rattacher à la classe des crustacés. La durée de ce dernier stade peut être prolongée de plusieurs semaines pour permettre aux individus de trouver un support de fixation adapté. Fréquemment, les larves se fixent sur les adultes de la même espèce, formant ainsi de larges colonies en grappe. Ce comportement favorise la variabilité génétique de la population. De plus, la grappe formée constitue une cible privilégiée pour les colonisations futures.
Lors de leur fixation, les larves d’anatifes ont une taille de 1 à 1,5 mm. Les vitesses de croissance peuvent être rapides suivant les espèces, de 4 à 5 mm pendant les cinq premiers mois suivant la fixation. De même, certaines d’entre elles sont sexuellement matures 4 à 5 semaines après leur installation.
Une légende ancienne, ayant cours avant que le lieu de nidification des bernaches nonnettes, espèce migrante, ne soit connu, prétend que les anatifes sont à l'origine de ces oiseaux, d'où le nom vernaculaire anglais des anatifes, les Pedunculata et des bernaches barnacle goose. Le moine gallois du XIIe siècle, Giraud de Barri, a même affirmé avoir vu des oies bernaches en train de se transformer.
Les Anatifes (Lepadomorpha) sont un sous-ordre de crustacés cirripèdes pédonculés. Ils s'alimentent par filtration, fixés sur un objet flottant ou des rochers, aussi ont-ils été considérés longtemps comme étant des mollusques. Ils sont aisément reconnaissables par leur fixation musclée appelée pied ou pédoncule. Ils sont souvent confondus avec d'autres espèces du sous-ordre des pédonculés comme les pouce-pied ou d'autres cirripèdes.
Lepadomorpha Pilsbry, 1916
Семейства
Морские уточки (лат. Lepadomorpha) — подотряд усоногих ракообразных.
Родственники морских желудей (Balanomorpha). Отличаются наличием достаточно длинного стебелька, которым животное прикрепляется к субстрату, более крупным размером известкового панциря (до 5 см) и более причудливой окраской.
Образ жизни такой же, как у морских желудей. Личинки ведут пелагический образ жизни, пока не найдут субстрат в верхних слоях воды, к которому они могли бы прикрепиться. Тогда они создают известковую раковину. Иногда концентрация морских уточек на поверхности настолько большая, что они не могут расти в ширину. Тогда они становятся длинными и тонкими, как большой карандаш.
Ареал — тропический, субтропический и умеренный пояса Атлантического океана.
Морские уточки питаются планктоном, используя свои лапки, которые высовывают из отверстия наверху известкового панциря, словно усы (как и другие усоногие).
Покрывают днища кораблей, ухудшая обтекаемость подводных частей судов и снижая их мореходные качества.
В Португалии и Испании они широко употребляются в пищу и являются дорогим деликатесом (известным как исп. percebes). Их коммерческий сбор осуществляется на северном и западном побережье Пиренейского полуострова.
Подотряд Морские уточки включает три семейства[1]:
