Proterospongia es un género de protozoos de agua dulce, un miembro de la clase Choanoflagellata. Se compone de un número de células embutidas en una matriz similar a la jalea. Es de interés para los investigadores porque muestra un nivel muy primitivo de diferenciación celular, o de especialización de células en distintas funciones.[1][2]
Consiste en células flageladas similares a coanocitos fijadas en la superficie exterior de la matriz, que son las que mueven el agua utilizando los flagelos y generando corrientes de agua a través de las microvellosidades que atrapan alimento como bacterias y detritos,[3][4][5] mientras que en el interior de la matriz hay células ameboides que se dividen y hacen crecer la colonia. Algunas células ameboides pueden ir transformándose en coanocitos a medida que la colonia crece. Su morfología puede variar desde cadenas de células a conjuntos organizados.[6] Proterospongia en sí mismo no es el antepasado de las esponjas. Sin embargo, sirve como un modelo útil para entender como fueron los antepasados de las esponjas y otros metazoos. Las esponjas tienen también un bajo grado de diferenciación celular, con coanocitos y células ameboides organizadas en una matriz gelatinosa; sin embargo, las esponjas tienen otros tipos de células, y el movimiento de los coanocitos en canales hace circular el agua hacia el interior de la esponja.
Proterospongia es un género de protozoos de agua dulce, un miembro de la clase Choanoflagellata. Se compone de un número de células embutidas en una matriz similar a la jalea. Es de interés para los investigadores porque muestra un nivel muy primitivo de diferenciación celular, o de especialización de células en distintas funciones.
