Die Erd-Segge (Carex humilis), auch Zwerg-Segge oder Niedrige Segge genannt, ist eine Pflanzenart aus der Gattung Seggen (Carex) innerhalb der Familie der Sauergrasgewächse (Cyperaceae).
Die Erd-Segge ist eine ausdauernde, krautige Pflanze und bildet dichte Horste. Die aufrechten Halme werden 5 bis 15 Zentimeter hoch und sind schwach dreikantig. Die Grundblätter mit purpurnen Blattscheiden werden 10 bis 25 Zentimeter lang und etwa einen Millimeter breit. Sie sind meist borstlich gerollt, starr und von grau- oder hellgrüner Farbe.
Die Blütezeit reicht von April bis Mai. Das männliche rostbraun-weiß-gescheckte Ährchen ist endständig und von über 1 Zentimeter Länge. Darunter, oft über 2 Zentimeter entfernt, befinden sich zwei bis drei braun-silberglänzende weibliche Ährchen mit zwei bis vier Blüten. Die schwach rotbraunen, glänzenden Tragblätter werden oft über einen Zentimeter lang.
Die verkehrt-eiförmigen, dreikantigen Fruchtschläuche sind bis zu 3 Millimeter lang und sind etwa so lang wie die abgerundeten, oft stachelspitzigen, breithautrandigen Spelzen.
Die Chromosomenzahl beträgt 2n = 36.[1]
Die Erd-Segge wurzelt ungewöhnlicherweise bis 40 Zentimeter tief; dies kann als eine Anpassung an ihren trockenen Standort gedeutet werden.[2]
Die Schläuche der Erd-Segge, und mit ihnen die reifen Früchte, werden von Ameisen ausgebreitet.[2]
Die Erd-Segge ist in den Wärmegebieten Eurasiens, besonders im Süd- und Südosteuropa weitverbreitet. Im Tiefland von Mitteleuropa tritt sie nur vereinzelt auf, bzw. sie fehlt dort fast überall; in den Mittelgebirgen mit Kalkgestein ist sie selten, doch sie bildet an ihren Standorten kleinere Bestände. Sie steigt in den Alpen bis in Höhenlagen von etwa 1500 Meter auf, sie ist dort aber selten. In den Allgäuer Alpen steigt sie im Tiroler Teil zwischen Klimm und Klimmspitze bis zu 1500 Metern Meereshöhe auf.[3] Sie fehlt in den Silikatgebieten Mitteleuropas.[2] In Deutschland kommt sie vom Tiefland bis in die Voralpen zerstreut vor, gegen Norden und Nordosten ist sie selten. In Österreich kommt sie im pannonischen Raum häufig, sonst zerstreut bis selten vor.
Sie besiedelt in Mitteleuropa in sonniger Lage vor allem trockenwarme Magerrasen, Rasensteppen, lichte und schüttere Trockenrasen, lichte Kiefernwälder und Gebüsche.[2] Die Erd-Segge gedeiht am besten auf warmen, trockenen, basen- und kalkreichen Feinerdeböden.[2] Sie kommt in Gesellschaften der Klasse Festuco-Brometea, aber auch in denen der Ordnung Quercetalia pubescentis oder des Verbands Erico-Pinion vor.[1]
Die Erstveröffentlichung von Carex humilis erfolgte durch Friedrich Wilhelm von Leysser. Das Artepitheton humilis bedeutet „auf der Erde“ und bezieht sich den niedrigen Halm.
Man kann die folgenden Varietäten unterscheiden[4]:
Die Erd-Segge (Carex humilis), auch Zwerg-Segge oder Niedrige Segge genannt, ist eine Pflanzenart aus der Gattung Seggen (Carex) innerhalb der Familie der Sauergrasgewächse (Cyperaceae).
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