Encephalartos Lehm. (do grego "encephale" = "cabeça" + "artos" = "pão" provavelmente por causa da farinha obtida dos troncos de algumas espécies) é um género de plantas da família Zamiaceae, pertencentes à divisão Cycadophyta. Em termos evolutivos, são das gimnospérmicas existentes mais primitivas.
Os encephalartos são pequenas árvores (têm crescimento muito lento) dióicas com folhas coriáceas em forma de fronde de palmeira e com belos cones côr-de-laranja vivo ou amarelados.
São conhecidas 62 espécies, apenas em África, todas com áreas de distribuição muito restritas.
Folhas compostas pinadas, pecioladas, alternas espiraladas, concentradas no ápice dos ramos e geralmente com folíolos espinescente ou casualmente com margem espinhosa (Encephalaros ferox, Encephalartos horridus). Microestróbilos com numerosos microsporófilos sobre a superfície. Megastróbilos geralmente maiores e menos numerosos do que os microstróbilos, com numerosos megasporófilos, os quais são biovulados. 'Sementes grandes, arredondadas, carnosas e vistosas. É morfologicamente semelhante a Cycadaceae mas se distingue por não possuir nervura central nos folíolos.
Encephalartos Lehm. (do grego "encephale" = "cabeça" + "artos" = "pão" provavelmente por causa da farinha obtida dos troncos de algumas espécies) é um género de plantas da família Zamiaceae, pertencentes à divisão Cycadophyta. Em termos evolutivos, são das gimnospérmicas existentes mais primitivas.
Os encephalartos são pequenas árvores (têm crescimento muito lento) dióicas com folhas coriáceas em forma de fronde de palmeira e com belos cones côr-de-laranja vivo ou amarelados.
São conhecidas 62 espécies, apenas em África, todas com áreas de distribuição muito restritas.
Folhas compostas pinadas, pecioladas, alternas espiraladas, concentradas no ápice dos ramos e geralmente com folíolos espinescente ou casualmente com margem espinhosa (Encephalaros ferox, Encephalartos horridus). Microestróbilos com numerosos microsporófilos sobre a superfície. Megastróbilos geralmente maiores e menos numerosos do que os microstróbilos, com numerosos megasporófilos, os quais são biovulados. 'Sementes grandes, arredondadas, carnosas e vistosas. É morfologicamente semelhante a Cycadaceae mas se distingue por não possuir nervura central nos folíolos.
