Treponema pallidum je vrsta bakterije iz grupe Gram-negativnih spiroheta.
Postoje četiri podrvste ove bakterije:
Treponema pallidum pallidum je veoma pokretna spiroheta koja se generalno prenosi bliskim seksualnim kontaktom, kao i transplacentualnim prenosom tokom trudnoće. Savijena struktura treponeme (oblik otvarača) omogućava brže kretanje ovih spiroheta kroz razne medije kao što je mukus, krv ili limfa.
Ostale podvrste se ne razlikuju morfološki i serološki, ali se razlikuju u načinu prenosa oboljenja i patogeneze bolesti.
