Les Hebridae sont une famille d'insectes hémiptères hétéroptères (punaises) semi-aquatiques. Elle compte 221 espèces réparties en neuf genres[1].
En anglais, elles sont appelées « velvet water bugs », littéralement « punaises d'eau de velours », en référence à l'aspect velouté de leur face dorsale, ou « sphagnum bugs »[2], « punaises des sphaignes », en référence à leur habitat.
Cette famille est représentée sur tous les continents et colonise les zones humides, notamment les zones de litière humide, les plantes aquatiques à la surface de l'eau (Lemna, lentilles d'eau), ou encore les bordures de plans d'eau.
En Europe, huit espèces peuvent être rencontrées, appartenant aux genres Hebrus et Merragata[3]. La zone néarctique compte quant à elle quinze espèces dans trois genres (Hebrus, Merragata et Lipogomphus)[4].
Les Hebridae mesurent entre 1 et 4 mm de long. Leur scutellum est visible, non couvert par le pronotum, à la différence d'autres familles de punaises aquatiques. Les pattes ont des tarses avec seulement deux articles, le premier très court, ce qui les distingue des Mesoveliidae, qui ont des tarses à trois articles. Les antennes ont quatre ou cinq articles apparents. Le rostre est entouré à la base par des buccules développées (plis formant une gouttière). La tête présente des ocelles. Ces punaises peuvent avoir des ailes bien développées, réduites ou absentes[1]. La face ventrale de l'abdomen est couverte d'une dense pubescence argentée.
Il s'agit d'insectes prédateurs ou nécrophages, se nourrissant de petits arthropodes, tels que des collemboles[2].
Liste des genres selon GBIF (19 mars 2022)[5] :
Le nom scientifique de ce taxon est Hebridae Amyot & Serville, 1843[6]. L'entomologiste français Charles Jean-Baptiste Amyot l'a créé dans son ouvrage Histoire naturelle des insectes Hémiptères[7] pour y placer le genre Hebrus, alors le seul découvert, qu'il estimait nécessaire de séparer des Supéricornes (groupe qui intégrait notamment les Coreidae) ainsi que des Vélies (Veliidae), en raison des caractéristiques de ses tarses et de son rostre.
L'origine du nom est dérivée du genre Hebrus Curtis, 1831, et renvoie à l'Hèbre, nom antique du fleuve Maritsa, en Bulgarie.
Cette famille est considérée comme la seule de la super-famille des Hebroidea Amyot and Serville, 1843, bien que certains auteurs[6] placent également dans cette dernière les Macroveliidae McKinstry, 1942 et les Paraphrynoveliidae Andersen, 1978, que d'autres considèrent comme faisant partie des Hydrometroidea[1].
Hebrus pusillus mâle, Finlande.
Hebrus ruficeps femelle, Finlande.
Merragata hebroides, Floride.
Les Hebridae sont une famille d'insectes hémiptères hétéroptères (punaises) semi-aquatiques. Elle compte 221 espèces réparties en neuf genres.
En anglais, elles sont appelées « velvet water bugs », littéralement « punaises d'eau de velours », en référence à l'aspect velouté de leur face dorsale, ou « sphagnum bugs », « punaises des sphaignes », en référence à leur habitat.
