Smällglim (Silene vulgaris) är en perenn ört.
Växten kan bli 60 à 70 cm hög, sällsynt 100 cm, och har en huvudrot, som är beväxt med fina trådutskott utspridda äver huvudroten, ungefär som hos en morot. Huvuddroten kan tränga meterdjupt ner i marken.
Blommans fem kronblad är vita, ibland något rödaktiga. De är djupt flikade, så det kan nästan se ut som om det vore 10 kronblad. Foderbladen bildar en markant blåsa med 20 nerver runt en stor del av blomman. Kromosomtalet är 12.
Smällglim förekommer både som enkönade och tvåkönade individer. Det finns tecken på att enkönade individer kan växla kön under olika levnadsåldrar. Från Nordamerika har man i sällsynta fall funnit att det på samma individ samtidigt fanns både tvåkönade blommor och honblommor.
Hos de enkönade finns nektarn så djupt inne, att bara insekter med tillräckligt lång tunga når dit, exempelvis bin och fjärilar. Humlor är för stora för att komma in i blomman tillräckligt djupt, men de biter hål i blåsan utifrån för att komma åt nektarn, men bidrar då inte till pollineringen. De tvåkönade blommorna förökas genom självbefruktning. Spridning kan ske även genom rotskott och jordslagning av nedhängande delar.
Blomman doftar på kvällen, för att locka till sig de insekter, som är aktiva då.
De 2 till 3 mm långa, njurformade ljusbruna fröna ligger i en kapsel. I varje kapsel kan det finnas 1 till 50 frön.
Växtplatser är torra, solbelysta områden med magra kalkhaltiga (basiska) jordarter.
Smällglim finns i nästan hela Sverige (utom i de kallaste fjälltrakterna), och förekommer allmänt i stora delar av Europa och västliga delar av Asien och nordliga Sibirien. Enstaka fynd i Japan.
Växten är inte ursprunglig i Nordamerika, Nordafrika och Australien, men har införts till dessa trakter genom mänsklig verksamhet.
Utbredningskartor i Den virtuella floran:
Smällglim förekommer odlad som prydnadsväxt, men har i Sverige knappast någon annan användning numera.
Trots att smällglim innehåller saponin, som kan vara farligt, om det kommer in direkt i blodet, är blad och unga skott ätbara. Saponinet passerar hos människan i allmänhet tarmkanalen utan orsaka några besvär, eftersom det kan brytas ner där. Om smällglimen kokas försvinner saponinet. För fiskar kan saponin vara farligt, och i äldre tider har smällglim kastats i vattendrag, där man av en eller annan anledning velat bli av med fisken.
Bladen, som ska skördas före blomningen. kan ätas såväl råa som sallad och som kokta, då de kan tillredas på samma sätt som spenatstuvning.
Som sallad anges smaken likna gröna päron, dock med en viss bitter ton.
Som naturmedicin har smällglim använts i bad för mjukgörning av torr hud. Växtsaft från smällglim har använts för behandling av ögonkatarrer.
Saponinet kan utlakas från roten, och luten, som löddrar, kan användas som nödtvättmedel för kläder. (Saponin är f ö av samma rot som svenska ordet såpa, ett tvättmedel. (Latin: sapo = tvål)
Tarald är gotländska, och kan översättas med tårvållaren. Namnet grundas på tron att diverse små trolldomsväsen var rädda för tarald, eftersom dessa väsen, om de råkade beröra en tarald, drabbades av en så djup sorg, att de började gråta. Av denna orsak ansågs tarald vara bland de starkaste medel man kunde finna för att jaga småtroll på flykten.
Detta kan jämföras med det engelska namnet Maiden's Tears, jungfrutårar. Man kan kanske ana något kulturellt samband av detta.
I det vetenskapliga namnet är tolkningen av silene omstridd. Försök till förklaringar är:
Vulgaris är det latinska ordet för allmän, vanlig.
Namnet smällglim har växten fått av egenskapen att man kan smälla blåsan ungefär som man smäller en papperspåse. Jämför smällbär. Denna egenskap beskrivs även av norska engsmelle (ängsmälla) och danska Blæresmællde (blås-smälla.]
Ljudet kommer igen även på engelska i knapbottle. Det medeltida ordet knap har nämligen innebörden ett kort, skarpt ljud, såsom smällen i smällglim. Som en svensk släktskap till knap kan man tänka sig knäpp. Foderbladens blåsa kan liknas vid en flaska, därav engelska bottle.
Maiden's Tears kan översättas med jungfrutårar, som avser Jungfru Marias stora tårar i sorgen vid Jesu korsfästelse.
I venetianska går detta igen i Tajadełe de ła Madona, där Madona avser Ma Donna, som via franskans något förvanskade Notre Dame blivit Vår Fru på svenska, d.v.s. Jungfru Maria.
Tyska Knirrkohl härleds från knirren, som betyder bl a knaka, och Kohl är inget annat än kålväxter på svenska. Knirrkohl betyder alltså knakande kål (när man plattar till (knäcker) smällglimens blåsa).
Därutöver finns de många underarter, vars namn stammar från ett eller annat av ovanstående.
Wikimedia Commons har media som rör Smällglim.
