Lophocampa caryae ist ein Schmetterling (Nachtfalter) aus der Unterfamilie der Bärenspinner (Arctiinae). Das Artepitheton bezieht sich auf Hickorygewächse (Carya), die Hauptfutterpflanzen der Raupen. Die Art wird im englischen Sprachgebrauch als Hickory tussock moth bezeichnet.
Die Falter besitzen eine Flügelspannweite von 37 bis 55 Millimetern.[1] Ihre Vorderflügeloberseite hat eine gelbbraune Grundfärbung, die mit einer weißlichen Fleckenzeichnung überzogen ist. Die Hinterflügeloberseite ist zeichnungslos weiß. Am Kopf hebt sich ein brauner Haarschopf in Form eines Dreiecks ab. Der dünn behaarte Thorax ist kräftig gelb gefärbt.
Die Raupen sind dicht weißlich behaart. Auf jedem Rückensegment befinden sich kurze schwarze Haarbüschel, an den Seiten schwarze Punktwarzen. Hinter dem Kopf sowie am Körperende heben sich zu jeder Seite schwarze oder weiße aus wenigen sehr langen Haaren bestehende Haarbüschel ab. Die Raupenhaare können beim Menschen zu stark juckenden Hautreizungen und Allergien führen, die zuweilen eine medizinische Behandlung notwendig machen.[2]
Lophocampa caryae, Raupe
Raupe in Bewegung
Die Art ist im Osten und Südosten Nordamerikas von Nova Scotia in südlicher Richtung bis in den Norden Floridas weit verbreitet, in Texas kommt sie vereinzelt vor.[3] Sie lebt bevorzugt in Nussbaumhainen und lichten Laubwäldern.
Die tagaktiven Falter fliegen in einer Generation im Mai und Juni. Nach der Befruchtung legen die Weibchen die Eier in großen Spiegeln ab. Junge Raupen leben zunächst gesellig, später einzeln. Sie ernähren sich von den Blättern unterschiedlicher Bäume, dazu zählen in erster Linie Hickoryarten (Carya) sowie weitere Walnussgewächse (Juglandaceae). Zuweilen wurden sie auch an Eschen- (Fraxinus), Ulmen- (Ulmus), Ahorn- (Acer) und Eichen-Arten (Quercus) gefunden. Sie nehmen während der Entwicklung Giftstoffe aus den Blättern auf, sodass sie für potentielle Fressfeinde ungenießbar werden.[4] Die Art überwintert als Puppe in einem Kokon zwischen Blättern.
Lophocampa caryae ist ein Schmetterling (Nachtfalter) aus der Unterfamilie der Bärenspinner (Arctiinae). Das Artepitheton bezieht sich auf Hickorygewächse (Carya), die Hauptfutterpflanzen der Raupen. Die Art wird im englischen Sprachgebrauch als Hickory tussock moth bezeichnet.
Lophocampa caryae, the hickory tiger moth, hickory tussock moth, or hickory halisidota, is a moth in the family Erebidae and the tribe Arctiini, the tiger moths. The species is widely distributed in the eastern half of North America.[1] In other species in this family, the caterpillars acquire chemical defenses from their host plants, so they are potentially toxic or unpalatable,[2] but despite anecdotal claims that this species may also be venomous, no venom has yet been isolated or identified; adverse reactions are characterized as contact dermatitis.[3]
There is one generation per year.[4]
The larva, a caterpillar, is completely covered in long, hairlike setae arranged in spreading tufts. Most are white, but there are black tufts along the middle of the back, and four long black hair pencils, two near the front, and two near the back. There are black spots along the sides, and the head capsule is black. The hairs cause itchy rashes (contact dermatitis) in many people, particularly those prone to allergies, and may resemble exposure to urushiol.[4] They are microscopically barbed and may rarely cause serious medical complications if they are transferred from the hands to the eyes,[5] but in over 350 documented cases, most were asymptomatic within 24 hours, and none involved anaphylaxis.[3]
The later-instar caterpillars are seen between July and October.[4] They feed in groups of about 100 or so in the early instars,[4] skeletonizing leaves. Older larvae are solitary. They grow up to 4.5 centimeters long before pupating. Larvae primarily feed on hickory, pecan, and walnuts, but will also eat ash, elm, oak, willow, and other plants.[4] They may occasionally cause local defoliation of nut trees, but high densities do not last long enough to cause significant damage.[6]
The cocoon is loose and has setae woven into it. It overwinters in the leaf litter.[4]
The adult moth flies in May and June. The forewings are yellowish-brown marked with white splotches, reminiscent of stained glass. The hindwings are mostly white. The body is hairy and pale brown.[6]
Lophocampa caryae, the hickory tiger moth, hickory tussock moth, or hickory halisidota, is a moth in the family Erebidae and the tribe Arctiini, the tiger moths. The species is widely distributed in the eastern half of North America. In other species in this family, the caterpillars acquire chemical defenses from their host plants, so they are potentially toxic or unpalatable, but despite anecdotal claims that this species may also be venomous, no venom has yet been isolated or identified; adverse reactions are characterized as contact dermatitis.
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