De strandschelpen zijn in zee levende tweekleppige weekdieren. Het genustype is Mactra stultorum stultorum (Linnaeus, 1758) (Grote strandschelp, afbeelding rechtsboven).
De schelp is betrekkelijk dunschalig en driehoekig ovaal tot eirond van vorm. De top ligt vrijwel in het midden. De buitenkant is glad en glanzend met alleen fijne groeilijntjes. Er is een heterodont slot met in de linkerklep 3 cardinale en 2 laterale tanden en in de rechterklep 2 cardinale en 4 laterale tanden. De laterale tanden zijn glad en niet zoals bij het verwante geslacht Spisula gegroefd. Er is een zwakke slotband en een inwendige ligamentprop direct onder de top. Deze prop is aanwezig in een driehoekig veld dat centraal in het slot gelegen is.
Lengte tot 65 mm, hoogte tot 50 mm.
Mactra komt wereldwijd voor en leeft vooral in betrekkelijk ondiep water in een meestal zandige bodem, vanaf de laagwaterlijn tot enkele tientallen meters waterdiepte.
Mactra glauca (fossiel exemplaar)
Grote strandschelp
(Mactra stultorum cinerea)
De strandschelpen zijn in zee levende tweekleppige weekdieren. Het genustype is Mactra stultorum stultorum (Linnaeus, 1758) (Grote strandschelp, afbeelding rechtsboven).