Le genre Melanerpes comprend 24 espèces de pics endémiques des zones néarctiques (Amérique du Nord) et néotropicales (Antilles, Amérique centrale et du Sud).
Le nom du genre Melanerpes vient du grec melas signifiant « noir » et herpēs signifiant « grimpeur[1] ».
D'après la classification de référence (version 2.3, 2009) du Congrès ornithologique international (ordre phylogénique) :
Le genre Melanerpes comprend 24 espèces de pics endémiques des zones néarctiques (Amérique du Nord) et néotropicales (Antilles, Amérique centrale et du Sud).