Das Kaibabhörnchen (Sciurus aberti kaibabensis) ist ein Eichhörnchen, das im Kaibab-Plateau am Nordrand des Grand Canyons beheimatet ist. Früher wurde es als eigenständige Art (Sciurus kaibabensis) klassifiziert, heute wird es als Unterart des Aberthörnchens (Sciurus aberti) angesehen.
Es hat einen 35 cm langen dunkelgrauen bis schwarzen Körper und einen 25 cm langen weißen buschigen Schwanz. Das mittelgroße Hörnchen hat von allen Unterarten des Aberthörnchens den im Verhältnis zur Körperlänge kürzesten Schwanz. Es ist stahlgrau und besitzt in der Regel einen dorsalen rötlichbraunen Fleck. Der Bauch ist schwarz oder schwärzlich grau, der Schwanz sowohl unterseits wie oberseits weiß und nur mit wenigen schwarzen Haaren durchsetzt.[1] An den Ohren befinden sich Büschel, die bei älteren Tiere eine Länge von 25 bis 50 Millimeter erreichen können. Sie stehen im Winter aufrecht und sind im Sommer kaum zu sehen.
Die Hauptpopulation lebt in einem 800 km² großen Areal, im sogenannten Kaibab-Plateau am Nordrand des Grand Canyon im Südwesten der USA in Arizona. Um Seuchen und anderen Katastrophen vorzubeugen, wurde es auch in anderen Regionen Arizonas eingebürgert. Die Population der Hörnchen ist abhängig von der Menge der Gelbkieferzapfen, die ihre Hauptnahrung bilden. Es ernährt sich außerdem von Eicheln, Früchten, Pilzen sowie von Samen und Rinde. Die Schlafnester werden in den Zweigen der Bäume errichtet und die Nester aus Zweigen und Kiefernadeln. Die Jungen werden zwischen April und August geboren.
1965 wurde der Kaibab National Forest auf dem Plateau unter Naturschutz gestellt. Trotzdem gab es immer wieder Opfer durch verwilderte Hunde und Katzen. Außerdem macht es seine starke Abhängigkeit von den Gelbkieferbeständen sehr verwundbar. Das Kaibabhörnchen entwickelte sich vor Millionen von Jahren aus dem Aberthörnchen, das am Südrand des Grand Canyons beheimatet ist. Als der Grand Canyon durch Erosion geformt wurde, wurden die Kiefernwälder getrennt und am Nordrand des Canyons entwickelte sich eine eigenständige Unterart.
Das Kaibabhörnchen (Sciurus aberti kaibabensis) ist ein Eichhörnchen, das im Kaibab-Plateau am Nordrand des Grand Canyons beheimatet ist. Früher wurde es als eigenständige Art (Sciurus kaibabensis) klassifiziert, heute wird es als Unterart des Aberthörnchens (Sciurus aberti) angesehen.
The Kaibab squirrel (Sciurus aberti kaibabensis) is a tassel-eared squirrel that lives in the Kaibab Plateau in the Southwest United States, in an area of 20 by 40 miles (32 by 64 km). The squirrel's habitat is confined entirely to the ponderosa pine forests of the North Rim of Grand Canyon National Park and the northern section of Kaibab National Forest[1] around the town of Jacob Lake, Arizona.
This squirrel is not found anywhere else in the world.[2] In 1965, 200,000 acres (810 km2) of Kaibab squirrel habitat within Grand Canyon National Park and Kaibab National Forest were declared the Kaibab Squirrel National Natural Landmark.[3]
Kaibab squirrels usually have a black belly (which is sometimes gray), white tail, tufted ears and chestnut brown head.[3] The tufts on the ears grow longer with age and may extend 1 to 2 inches (2.5 to 5.1 cm) above the ears in the winter, and may not be visible in the summer.
The Kaibab squirrel lives in ponderosa pine forests,[4] where it builds its nest out of twigs and pine needles. Kaibab squirrels, ponderosa pines, and the fungi which grow in the vicinity of the ponderosas exist in a symbiotic relationship. The squirrel eats acorns, fruit, and fungi (especially an underground truffle),[2] as well as the seeds, bark, and twigs of the trees where it makes its home. The Kaibab squirrel's most significant source of food is the seeds found within ponderosa pine cones.[5] Young squirrels are born between April and August.
In the past the Kaibab squirrel was given species status (Sciurus kaibabensis) but today is considered a subspecies of the Abert's squirrel, (Sciurus aberti).[6]
The Kaibab squirrel is an example of evolution occurring through geographic isolation, but not because of the canyon.[2] Compared to the Kaibab squirrel, the Abert's squirrel, with its several subspecies, has a much broader distribution and is found on the South Rim of the Grand Canyon. The difference between North Rim and South Rim Abert's squirrels has given rise to the commonly held but incorrect assumption that the canyon itself acted as a barrier preventing gene flow between the two populations. However, modern Kaibab squirrels are descended from populations of Abert's squirrels that dispersed into the Grand Canyon area following the last Ice Age.[7]
As the climate warmed, ponderosa pine stands and the Abert's squirrels living there were limited to areas of high elevation like the Kaibab Plateau. These isolated populations eventually became modern Kaibab squirrels and, as the climate cooled again and ponderosa pines once again grew at lower elevations, other Abert's squirrel subspecies returned to the Grand Canyon area, filling in their former niches on the South Rim.
{{cite journal}}: Cite journal requires |journal= (help) The Kaibab squirrel (Sciurus aberti kaibabensis) is a tassel-eared squirrel that lives in the Kaibab Plateau in the Southwest United States, in an area of 20 by 40 miles (32 by 64 km). The squirrel's habitat is confined entirely to the ponderosa pine forests of the North Rim of Grand Canyon National Park and the northern section of Kaibab National Forest around the town of Jacob Lake, Arizona.
This squirrel is not found anywhere else in the world. In 1965, 200,000 acres (810 km2) of Kaibab squirrel habitat within Grand Canyon National Park and Kaibab National Forest were declared the Kaibab Squirrel National Natural Landmark.
La ardilla de Kaibab (Sciurus aberti kaibabensis) es una ardilla de orejas borleadas que vive en la meseta de Kaibab en el suroeste de los Estados Unidos, en un área de 32 por 64 km. El hábitat de la ardilla está limitado enteramente por bosques de pino ponderosa del área del North Rim, del Parque Nacional del Gran Cañón, y por la sección norte de Bosque Nacional de Kaibab,[1] alrededor de la ciudad de Jacob Lake, Arizona.
Esta ardilla no se encuentra en ningún otro lugar del mundo.[2] En 1965, se declararon como hito natural nacional 200 000 acres (809,4 km²) del hábitat de la ardilla de Kaibab dentro del Parque Nacional del Gran Cañón y del Bosque Nacional de Kaibab.[3]
Las ardillas de Kaibab normalmente tienen un vientre negro (que a veces es gris), cola blanca, orejas con copete y cabeza marrón castaño.[3] El pelo de las orejas crece con la edad y puede extenderse entre 2,5 y 5 cm por encima de ellas en invierno, y puede no ser visible en verano.
La ardilla de Kaibab vive en bosques de pino ponderosa, donde construye su nido de ramitas y agujas de pino.[4] Las ardillas de Kaibab, los pinos ponderosa, y los hongos que crecen en la proximidad de los pinos conviven en una relación simbiótica. La ardilla come bellotas, fruta, y hongos (especialmente una trufa subterránea), así como las semillas, corteza, y ramitas de los árboles donde hace su casa.[2] La principal fuente de alimento de esta ardilla son las semillas que encuentra dentro de las piñas de los pinos ponderosa.[5] Las ardillas nacen entre abril y agosto.
Antiguamente a la ardilla de Kaibab se le dio el estatus de especie (Sciurus kaibabensis) pero hoy es considerada una subespecie de la ardilla de Abert, (Sciurus aberti).[6]
La ardilla de Kaibab es un ejemplo de la evolución que ocurre a través del aislamiento geográfico, pero no debido al cañón.[2] Comparada con la ardilla de Kaibab, la ardilla de Abert, con sus diversas subespecies, tiene una distribución más amplia y se encuentra en el South Rim del Gran Cañón. La diferencia entre las ardillas de Abert del North Rim y del South Rim Abert ha llevado a la generalmente aceptada pero incorrecta suposición de que el cañón mismo ha actuado como una barrera que impide el flujo genético entre las dos poblaciones. Sin embargo, las ardillas de Kaibab actuales descienden de poblaciones de ardillas de Abert que se dispersaron por el área del Gran Cañón durante la última Edad de Hielo.[7]
Cuando el clima se calentó, las plantaciones de pino ponderosa y las ardillas de Abert que vivían allí fueron limitadas a zonas de mayor altitud como la Meseta de Kaibab. Estas poblaciones aisladas finalmente se convirtieron en las modernas ardillas de Kaibab y, cuando el clima se enfrió otra vez y los pinos ponderosa volvieron a crecer en elevaciones más bajas, otra subespecia de ardilla Abert regresó al área del Gran Cañón, rellenando sus nichos anteriores en el South Rim.
La ardilla de Kaibab (Sciurus aberti kaibabensis) es una ardilla de orejas borleadas que vive en la meseta de Kaibab en el suroeste de los Estados Unidos, en un área de 32 por 64 km. El hábitat de la ardilla está limitado enteramente por bosques de pino ponderosa del área del North Rim, del Parque Nacional del Gran Cañón, y por la sección norte de Bosque Nacional de Kaibab, alrededor de la ciudad de Jacob Lake, Arizona.
Esta ardilla no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. En 1965, se declararon como hito natural nacional 200 000 acres (809,4 km²) del hábitat de la ardilla de Kaibab dentro del Parque Nacional del Gran Cañón y del Bosque Nacional de Kaibab.
Lo scoiattolo del Kaibab (Sciurus aberti kaibabensis Merriam, 1904) è una delle sei sottospecie dello scoiattolo di Abert; nell'aspetto morfologico si discosta così tanto da quest'ultimo che in passato veniva considerato una specie a parte. È originario di un'area di 30×60 km dell'altopiano del Kaibab, negli Stati Uniti sud-occidentali.
Con un corpo lungo 35 cm e una coda di 25 cm, lo scoiattolo del Kaibab è più grande e robusto dello scoiattolo rosso eurasiatico. Ha il mantello grigio-brunastro brizzolato con sfumature bruno-rossicce. Le parti inferiori sono nere, e le orecchie sono ornate da ciuffi di pelo scuro, che negli esemplari più anziani possono misurare 2,5-5 cm.
L'intera popolazione di scoiattolo del Kaibab è ristretta alle foreste di pino giallo del margine settentrionale del Parco nazionale del Grand Canyon e della metà settentrionale della Foresta Nazionale del Kaibab, attorno alla cittadina di Jacob Lake (Arizona). Nel 1965, 800 km² dell'areale di questo animale, situati entro i confini del Parco Nazionale del Grand Canyon e della Foresta Nazionale del Kaibab, vennero dichiarati riserva protetta speciale per S. a. kaibabensis.
Lo scoiattolo del Kaibab costituisce un esempio di evoluzione avvenuta per isolamento geografico. Lo scoiattolo di Abert, con le sue sei sottospecie, occupa un areale molto più vasto ed è presente sul margine meridionale del Grand Canyon. La differenza tra gli scoiattoli di Abert del margine settentrionale e quelli di quello meridionale viene comunemente spiegata, erroneamente, con il fatto che il canyon abbia fatto da barriera tra le due popolazioni, impedendo così lo scambio genetico; gli attuali scoiattoli del Kaibab, invece, discendono da popolazioni di scoiattoli di Abert che si dispersero nell'area del Grand Canyon in seguito all'ultima era glaciale. Quando il clima si fece più caldo, i pini gialli e gli scoiattoli di Abert che vivevano nell'area rimasero isolati in regioni più elevate, come appunto l'altopiano del Kaibab. Queste popolazioni isolate pian piano si evolvettero nell'attuale scoiattolo del Kaibab e, quando il clima si fece nuovamente più freddo e i pini gialli riuscirono nuovamente ad attecchire anche a quote meno elevate, le altre sottospecie dello scoiattolo ritornarono nella regione del Grand Canyon, riprendendo possesso della loro vecchia nicchia ecologica sul margine meridionale.
L'esistenza dello scoiattolo del Kaibab è strettamente correlata alle foreste di pino giallo. Infatti dimora su alberi di questa specie, costruendo nidi fatti di ramoscelli e aghi. Si nutre di ghiande, frutta e funghi, ma soprattutto di semi, corteccia e rametti di pino giallo. I piccoli nascono tra aprile e agosto.
La sua consistenza, già limitata, è stata ancora ridotta dai provvedimenti antincendio che impediscono che la foresta bruci creando l'habitat preferito degli scoiattoli. Questa consistenza fluttua notevolmente, come quelle di altri scoiattoli, a causa delle malattie, e più recentemente delle automobili, dato che un certo numero di scoiattoli del Kaibab rimane ucciso ogni anno sulle strade. La sottospecie è severamente protetta dalla legge degli Stati Uniti.
Lo scoiattolo del Kaibab (Sciurus aberti kaibabensis Merriam, 1904) è una delle sei sottospecie dello scoiattolo di Abert; nell'aspetto morfologico si discosta così tanto da quest'ultimo che in passato veniva considerato una specie a parte. È originario di un'area di 30×60 km dell'altopiano del Kaibab, negli Stati Uniti sud-occidentali.
