Chamaecyparis pisifera (faux-cyprès de Sawara ou cyprès de Sawara, en japonais : サワラ) est une espèce de faux cyprès, originaire du sud et du centre du Japon, en particulier des îles d'Honshū et de Kyūshū[1],[2].
Il s'agit d'un conifère à croissance lente pouvant atteindre 35 à 50 mètres de hauteur avec un tronc de 2 mètres de diamètre. L'écorce est brun-rouge, avec des fissures verticales et une texture filandreuse. Le feuillage est constitué de branches plates; les feuilles adultes ressemblent à des écailles, mesurent 1,5 à 2 mm de longueur, avec des bouts en pointe - contrairement aux pointes émoussées des feuilles du Chamaecyparis obtusa (cyprès Hinoki ) - vert au-dessus et vert en dessous avec une bande stomatale blanche à la base de chaque feuille; ils sont disposés en paires décussées opposées sur les pousses. Les feuilles juvéniles que l'on trouve sur les branches jeunes ressemblent à des aiguilles de 4 à 8 mm de longueur, douces et d'un bleu-vert glauque. Les cônes sont globuleux, de 4 à 8 mm de diamètre, avec 6 à 10 écailles disposées en paires opposées, mûrissant en automne environ 7 ou 8 mois après la pollinisation[1].
Un autre faux-cyprès natif de Taiwan, Chamaecyparis formosensis (cyprès de Formose), diffère par ses cônes plus longs et ovoïdes mesurant de 6 à 10 mm de longueur avec de 10 à 16 écailles[1].
L'épithète latin pisifera (porteur de poire) fait référence à ses petits cônes ronds et verts[3]. L'espèce a été introduite en Amérique en 1861[4].
Cet arbre est utilisé au Japon pour faire des charpentes, dans des demeures anciennes, temples ou bains traditionnels; bien que Chamaecyparis obtusa soit plus apprécié. Le bois sent légèrement le citron avec un grain généreux et ne pourrit pas[5].
C'est aussi un arbre réputé pour les jardins et les parcs, non seulement au Japon, mais aussi dans les pays à climat tempéré, dont le continent européen (résistant à -15°) et l'Amérique du Nord.
Un grand nombre de cultivars sont apparus sur le marché, et sont très appréciés en particulier pour les formes naines et des couleurs dorées ou vert-bleu, avec des feuilles en forme d'aiguilles. L'on peut distinguer les cultivars 'Plumosa', 'Squarosa', 'Sungold' ou 'Boulevard'[5].
La Royal Horticultural Society a décerné un Award of Garden Merit[6] (confirmé en 2017)[7]: pour les cultivars suivants :
Feuillage et cônes
Tronc
Écorce
Exemple en bonsaï
Feuillage d'une jeune cultivar 'Boulevard', avec des feuilles à la texture de plume
Cultivar 'Golden Charm'
Cultivar 'Filifera Aurea'
Feuilles de 'Filifera Aurea'
Cultivar 'Sungold'
Chamaecyparis pisifera (faux-cyprès de Sawara ou cyprès de Sawara, en japonais : サワラ) est une espèce de faux cyprès, originaire du sud et du centre du Japon, en particulier des îles d'Honshū et de Kyūshū,.
