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Chelonoidis niger phantasticus (commonly known as the Fernandina Island Galápagos tortoise or Narborough Island giant tortoise) is a subspecies of Galápagos tortoise that was discovered in 1906 and thought extinct, until a single female was discovered living on Fernandina Island by an expedition in February 2019.[5][6][7] In May 2021, a genetic test carried out by scientists from the California Academy of Sciences confirmed that the single female tortoise discovered in 2019 is from the subspecies Chelonoidis niger phantasticus.[8][9] The subspecies name has often been misspelled as phantastica, an error introduced in the 1980s when Chelonoidis was elevated to genus and mistakenly treated as feminine, an error recognized and fixed in 2017.[2]
Chelonoidis niger phantasticus is considered a subspecies of Chelonoidis niger, sometimes considered a valid species itself alongside all other subspecies. Rhodin et al. (2010) lists them separately but under the heading "C. niger species complex".[10]
Originally known from only one male specimen found (and killed) by members of the 1906 California Academy of Sciences expedition, there were discoveries of putative tortoise droppings and cactus bite marks in 1964 and 2013, and an unconfirmed sighting in 2009.[1][11]
No confirmed live tortoises nor remains were found on Fernandina until an expedition in February 2019 discovered a potential endling, an elderly female.[12] The tortoise was transferred to a breeding center on nearby Santa Cruz Island, for the purpose of conservation and genetic tests. There are efforts being made to find a suitable male breeding mate for the female.[13][14][15]
The 2019 expedition was undertaken by the Galapagos National Park Directorate and Galapagos Conservancy and was led by Washington Tapia-Aguilera— Director of Conservation at the Galapagos Conservancy and director of the Giant Tortoise Restoration Initiative [16] —and included four rangers: Jeffreys Málaga, Eduardo Vilema, Roberto Ballesteros, and Simon Villamar.[5] The search and discovery were shown in Forrest Galante's television show, Extinct or Alive (season 2, episode 1). While some accounts have credited Galante with the discovery,[17] this is disputed by Tapia-Aguilera who has highlighted that "Ecuadorian park ranger Jeffreys Málaga was the one that knew the land, tracked the tortoise, and ultimately made the discovery before calling over the rest of the team."[18][19]
On May 25, 2021, officials announced that genetic tests had confirmed that the female tortoise found in 2019 is indeed a member of the Chelonoidis niger phantasticus subspecies. Geneticists from Yale University in the United States compared the female's DNA with a sample extracted from the male specimen found in 1906.[20] In 2022, the genetic findings were formally published.[21]
The Director of the Galapagos National Park, Danny Rueda, has said that a further expedition will be launched to Fernandina Island to try to locate other members of the same subspecies.[22]
Chelonoidis niger phantasticus (commonly known as the Fernandina Island Galápagos tortoise or Narborough Island giant tortoise) is a subspecies of Galápagos tortoise that was discovered in 1906 and thought extinct, until a single female was discovered living on Fernandina Island by an expedition in February 2019. In May 2021, a genetic test carried out by scientists from the California Academy of Sciences confirmed that the single female tortoise discovered in 2019 is from the subspecies Chelonoidis niger phantasticus. The subspecies name has often been misspelled as phantastica, an error introduced in the 1980s when Chelonoidis was elevated to genus and mistakenly treated as feminine, an error recognized and fixed in 2017.
La tortuga gigante de Fernandina (Chelonoidis phantasticus)[2] es una especie de tortuga de la familia Testudinidae, endémica de una de las islas que componen el archipiélago de las islas Galápagos, perteneciente a Ecuador. Aunque se creía extinta desde el año 1906, en 2019 se descubrió un ejemplar en su isla de origen. [3] Integra el complejo de especies denominado Complejo Chelonoidis nigra.
Es una especie endémica de la isla Fernandina, en el archipiélago de las islas Galápagos.
Esta especie integra, junto a los otros taxones, el complejo Chelonoidis nigra el que incluye a todas las especies de tortugas nativas de las islas Galápagos. Anteriormente, este taxón y los demás del complejo, eran considerados subespecies de Chelonoidis nigra, pero nuevos estudios permitieron separarlos como especies plenas.[4][5][6]
La isla Fernandina tiene una superficie de 64 200 ha. Su punto más alto se eleva a 1494 msnm. Es la más reciente, la más occidental, y la tercera más grande de las islas del archipiélago. De todo el archipiélago, Fernandina es la isla que ha mantenido su ecosistema de manera más primitiva, el área restante es ocupada por asentamientos humanos que ya existían al tiempo de la declaratoria, los que poseen 25 000 habitantes.
Uno de los volcanes más activos del mundo se encuentra en esta isla; con diversos tipos de flujos de lava ardiente que descienden por sus laderas, los que en algunos casos llegan hasta el mar. También se encuentran áreas de manglares.
Se alimenta posiblemente de frutos silvestres, gramíneas, y cactáceas.
El nombre de la especie alude a la palabra fantástica, por lo enigmático que resultó dicho taxón.
Aunque para la IUCN es una especie «Extinta», ya que en el año 1906 esta especie se dio a conocer por un solitario ejemplar macho encontrado (y muerto) por miembros de la expedición de la Academia de Ciencias de San Francisco. Si bien hubo un descubrimiento de excrementos de tortuga en el año 1964, ninguna otra tortuga o incluso sus restos se habían encontrado en Fernandina, hasta el 19 de febrero de 2019,[7] cuando una expedición con especialistas del parque nacional Galápagos y la organización no gubernamental Galápagos Conservancy localizaron un espécimen (hembra adulta).[8]
La tortuga gigante de Fernandina (Chelonoidis phantasticus) es una especie de tortuga de la familia Testudinidae, endémica de una de las islas que componen el archipiélago de las islas Galápagos, perteneciente a Ecuador. Aunque se creía extinta desde el año 1906, en 2019 se descubrió un ejemplar en su isla de origen. Integra el complejo de especies denominado Complejo Chelonoidis nigra.
Chelonoidis phantasticus est une espèce de tortues géantes, de la famille des Testudinidae[2]. Alors que l'espèce était considérée comme éteinte depuis plus de 100 ans[a], une femelle adulte a été découverte en février 2019 dans l'archipel des Galápagos[4].
Cette espèce est endémique de l'île Fernandina, aux Galápagos[2].
Elle fait partie du complexe d'espèces des tortues géantes des Galápagos. Elle est parfois considérée comme une sous-espèce de Chelonoidis nigra. Ayant été considéré comme éteinte, Chelonoidis phantasticus est un taxon Lazare.
Chelonoidis phantasticus est une espèce de tortues géantes, de la famille des Testudinidae. Alors que l'espèce était considérée comme éteinte depuis plus de 100 ans, une femelle adulte a été découverte en février 2019 dans l'archipel des Galápagos.
La tartaruga di Fernandina o tartaruga gigante di Fernandina (Chelonoidis phantasticus (Van Denburgh, 1907)) è una tartaruga della famiglia Testudinidae, endemica dell'isola Fernandina nell'arcipelago delle Galapagos.[1]
Ritenuta estinta dall'inizio del XX secolo, ne è stato avvistato un esemplare femminile il 21 febbraio 2019.[2].
La tartaruga di Fernandina o tartaruga gigante di Fernandina (Chelonoidis phantasticus (Van Denburgh, 1907)) è una tartaruga della famiglia Testudinidae, endemica dell'isola Fernandina nell'arcipelago delle Galapagos.
Ritenuta estinta dall'inizio del XX secolo, ne è stato avvistato un esemplare femminile il 21 febbraio 2019..
