Kuningasprotea

Kuningasprotea (Protea cynaroides) on Etelä-Afrikan kansalliskukka. Sen tieteellinen lajinimi cynaroides merkitsee artisokan kaltaista.

Ulkonäkö ja koko

Kuningasprotea on puuvartinen pieni pensas, jonka lehdet ovat tummanvihreät ja kiiltävät. Useimmat viljelylajikkeet jäävät alle metrin korkuisiksi. Kukinto on halkaisijaltaan 12-30 cm. Suuri kasvi voi tuottaa neljäkymmentä kukintoa vuodessa.

Protean siemenet ovat suuria ja nukkapintaisia ja ne putoavat yleensä vasta ruohikkopalon jälkeen. Jyrsijät ja linnut levittävät niitä. Vain pieni osa siemenistä itää. Viljelyssä kasvia lisätään versopistokkaista.^[1]

Käyttö

Kuningasproteaa käytetään leikkokukkana. Maljakossa nämä kukat kestävät hyvin kuusi viikkoa ja niitä voidaan myös kuivattaa.^[2]

Lähteet