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Utetheisa ornatrix (denominada popularmente, em inglês, Bella Moth, Beautiful Utetheisa, Ornamented Utetheisa[1] ou Ornate Footman) é uma mariposa, ou traça, de voo principalmente noturno, mas muitas vezes encontrada em repouso diurno, da região neotropical e neoártica. Pertence à família Erebidae[2] e subfamília Arctiinae[1], sendo encontrada no leste e sudeste dos Estados Unidos[3] (encontrada de Connecticut para o oeste e para o sudeste do Nebraska ao sul, para o Novo México, o sudeste do Arizona e a Flórida)[4] até o México e percorrendo a América Central e do Sul até a Argentina, incluindo Galápagos, Antilhas[1], Guadalupe e Martinica.[5] Foi classificada por Carolus Linnaeus, com a denominação de Phalaena ornatrix, em 1758. Suas lagartas se alimentam de plantas do gênero Crotalaria (família Fabaceae)[1], preferindo devorar sua vagem[6], assim adquirindo o alcaloide pirrolizidínico para sua defesa contra a predação e dando à mariposa uma defesa de coloração aposemática.[7] Também foram avistadas lagartas em amendoim (Arachis hypogaea), algodão (Gossypium sp.) e em tremoço (Lupinus bracteolaris)[6], podendo exercer o canibalismo sobre suas pupas e ovos.[8]
Esta espécie, em vista superior, apresenta envergadura máxima de 3 a 4.5 centímetros[4] e variação de coloração em suas asas anteriores e posteriores[5], com manchas em laranja[9] ou rosa[10] e negro sobre fundo branco ou apresentando as asas quase totalmente pálidas.[2][11] Também apresentam coloração em manchas similares sobre seu dorso e cabeça.[9] Ela é encontrada em uma ampla gama de habitats em altitudes entre o nível médio do mar e cerca de 2.500 metros[2], onde adultos buscam o néctar de flores para alimentação.[11]
Fotografia de U. ornatrix, variação colorida.
Em seu habitat as fêmeas de Utetheisa ornatrix produzem um feromônio que medeia a atração de machos que estão a longa distância. No entanto, as mariposas macho produzem um feromônio, emitido pelo abdômen. Este feromônio evoca uma postura de aceitação em fêmeas receptivas para a cópula.[5]
|coautores= (ajuda) |coautor= (ajuda) Utetheisa ornatrix (denominada popularmente, em inglês, Bella Moth, Beautiful Utetheisa, Ornamented Utetheisa ou Ornate Footman) é uma mariposa, ou traça, de voo principalmente noturno, mas muitas vezes encontrada em repouso diurno, da região neotropical e neoártica. Pertence à família Erebidae e subfamília Arctiinae, sendo encontrada no leste e sudeste dos Estados Unidos (encontrada de Connecticut para o oeste e para o sudeste do Nebraska ao sul, para o Novo México, o sudeste do Arizona e a Flórida) até o México e percorrendo a América Central e do Sul até a Argentina, incluindo Galápagos, Antilhas, Guadalupe e Martinica. Foi classificada por Carolus Linnaeus, com a denominação de Phalaena ornatrix, em 1758. Suas lagartas se alimentam de plantas do gênero Crotalaria (família Fabaceae), preferindo devorar sua vagem, assim adquirindo o alcaloide pirrolizidínico para sua defesa contra a predação e dando à mariposa uma defesa de coloração aposemática. Também foram avistadas lagartas em amendoim (Arachis hypogaea), algodão (Gossypium sp.) e em tremoço (Lupinus bracteolaris), podendo exercer o canibalismo sobre suas pupas e ovos.
