Dipodomys merriami mitchelli Mearns 1897

Factores de riesgo

Introducción de especies exóticas en las islas, por la actividad humana que en ellas se desarrolla, en especial el caso de gatos. Muy particularmente las especies de este género son muy vulnerables, una amenaza actual en las islas se debe a la posible construcción de la escalera náutica, ya que es muy probable que esta infraestructura modifique substancialmente el hábitat de las islas y por ende afecte la biología de las especies.

Es poco lo que se sabe de esta especie, pero tienden a ser poco agresivos entre ellos mismos. Tolerantes con respecto al resto de las especies, incluso pueden ser dócilmente manejados con las manos.

Aunque su distribución queda incluida dentro de la reserva de Las Islas del Golfo de California, no se tiene ninguna medida específica para la conservación de las especies de mamíferos microendémicos. Así como un programa de monitoreo constante.

Categoria de edad, tamaño o estadio

Se consideran tres categorías de edad: Viejos. Dentición permanente completa; todos los dientes muestran de moderado a gran desgaste; suturas craneales fusionadas; pelaje adulto. Adultos. Dentición permanente completa, pero de reciente adquisición por lo que el desgaste de las cúspides es poco o moderado; la mayoría de las suturas craneales completamente fusionadas; pelaje adulto. Juveniles. Dentición permanente ausente o incompleta, la mayoría de las suturas craneales no fusionadas; pelaje juvenil o mudando a pelaje adulto. (Lidicker, 1960).

Tasa de crecimiento

Desarrollo de cría a adulto en aproximadamente cuatro meses.

Las especies del género se caracterizan por tener ambas patas posteriores de tamaño grande, la cabeza es muy grande en proporción al tamaño del cuerpo, y las bulas auditivas (parte posterior de la cabeza) están muy bien desarrolladas, a este grupo de especies se les llama rata canguro. Los ejemplares de esta especie son de tamaño medio en relación a las otras del género, de coloración corresponde a tonalidades amarillo-ocráceo, dependiendo mucho del sustrato en el que se encuentre. Las colas son más largas que el cuerpo y tienen terminación pencilada, lo que se interpreta como que tienen gran cantidad de pelo que sobresale la punta de la cola.
Los ejemplares de la especie tienen cuatro dedos en las patas traseras, el rostro tiende a ser mucho más afilado y pequeño en comparación con el resto de las especies del género.
Las medidas del tipo (Mearns, 1897) son, longitud de la cola, 140; longitud de la pata, 38.5; longitud máxima del craneo 36.5; longitud del esqueleto 36.5; ancho a través de las bulas 22.5; longitud de los nasales 13.3.

Historia de vida

Vivíparos, homeotermos.

Histórica estimada

Islas: Isla Tiburón

Restringido a la isla Tiburón.

NOM-059-SEMARNAT-2001

A amenazada

NOM-059-SEMARNAT-2010

A amenazada

Los heterómidos son una familia granívora por excelencia, almacenan cantidad de semillas, que son recolectadas durante la época disponibilidad (Einsenberg, 1963; Brown et al. 1979; Nikolai et al. 1983) con la finalidad de satisfacer los requerimientos energéticos normales durante la época de sequía y de frío (Kenagy, 1973; MacMillen, 1983). En cuanto al almacén del alimento, Smith et al. (1984) encontró que la cantidad de alimento almacenado puede variar de días a varios meses.
Son ejemplares granívoros, que recolectan las semillas dentro de sus abazones y las transportan hasta la madriguera donde las almacenan. Algunos estudios mencionan que existe una relación entre el tamaño de la semilla y el roedor (Reichman, 1975), sin embargo no se tiene información especifica para esta subespecie.

Esta especie por lo general se encuentra asociada a la vegetación desértica de la península de Baja California, así mismo a suelos arenosos y por lo general con poca pendiente.
También debe considerarse que este género, se encuentra en zonas con vegetación abierta y plana, ya que por tener locomoción bípeda favorece a su desplazamiento. La mayor abundancia se encuentra en los sitios con suelos profundos y areno-arcillosos donde pueden cavar sus madrigueras; esta especie habita en gran parte de la isla Tiburón , los sitios en los que la población se ve disminuida es en las zonas montañosas.

Macroclima

Según la clasificación de Köppen, modificada por García (1981) los climas predominantes de la región de la península de Baja California, son los del grupo de climas secos o B, dentro de éste, el clima que predomina es de tipo muy árido o seco desértico BW característicos por tener temperaturas medias anuales que oscilan entre los 18 y 22° C, y en el mes más frío menor a 18° C. Este tipo de clima se caracteriza por la presencia de lluvias en verano e invierno y escasez de lluvia la mayor parte del año. El clima desértico (BW), cubre cerca del 50% de la región y por influencia de factores geográficos se manifiesta como cálido extremoso (BWh´) a lo largo de la vertiente occidental de la serranía californiana.

Uso de hábitat

Por el tipo de locomoción (bípeda) presente en el género, las especies se alimentan en zonas abiertas donde la vegetación tiende a ser gregaria. Para las islas, sólo pueden encontrar en las estrechas planicies que incluyen prácticamente toda la periferia de la isla, aún que en la parte central existe una relación que tiende a ser plana donde posiblemente también se distribuye.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

El hábitat de la isla no ha tenido mayores cambios en los últimos años, se encuentra en buenas condiciones, y con las características propicias para la preservación de la especie, pero hay que considerar que en estudios que se han hecho por los sitios sus poblaciones no han sido claramente determinadas. Por las experiencias de trabajo de campo en isla Tiburón se puede considerar que el hábitat se encuentra en condiciones muy buenas, por lo que no se observa ningún problema para esta especie a corto plazos.

Relevancia de la especie

Como la mayoría de las especies pertenecientes a la familia Heteromyidae, se ha observado que su importancia reside principalmente en las habilidades que tiene como consumidor primario, sobre la dispersión de semillas. Sabemos que al habitar ambientes inhóspitos, estos roedores han tenido que desarrollar estrategias en su historia de vida (hábitos nocturnos, dispersión, locomoción y reproducción etc). El forrajeo de estas especies, es uno de los más eficaces, además de que deben considerarse como buenos almacenadores de semillas, ya que eso les ayuda a mantenerse en las épocas de estiaje. Dipodomys se encuentra relacionado a sustratos arenosos y de pendiente poco pronunciada (Cortés-Calva y Álvarez-Castañeda 1997).

Alternativamente se ha observado que los heterómidos tienen la capacidad de modificar su periodo de reproducción como respuesta a las interacciones de factores extrínsecos (clima, alimento y depredadores). El patrón más o menos constante que se ha observado, señala que es a partir de marzo, cuando se inicia la reproducción, de abril a junio se observa un mayor numero de hembras preñadas, las cuales se presentan hasta noviembre, pero conforme avanzan los meses, la representatividad es menor, en julio es cuando se han observado un mayor número de hembras lactantes y es en septiembre donde las crías y juveniles son observados. Como se menciono, los factores climáticos son de importancia en su periodo de reproducción, ya que este proceso se presenta, pero el intervalo es más corto (Cortés-Calva, datos no publicados). Sólo en los años en los cuales existe una abundancia mayor de la normal se puede presentar un segundo o tercer periodo reproductivo principalmente asociado a la parte final del año.
Cabe hacer la aclaración, que no se tienen datos precisos para esta subespecie. Principalmente por la ausencia de estudios sobre la misma.

Proporción sexual

Al analizar los ejemplares depositados de otras subespecies de la misma especie en la colección de mamíferos del Centro de Investigaciones Biológicas del noroeste nos permiten hacer la suposición de que la proporción entre sexos es de 1:1.