Die Grundeln der Gattung Elacatinus leben in den Korallenriffen der Karibik, des Golfes von Mexiko und an der Pazifikküste Mittelamerikas. Es sind schlanke, kleine, meist nur drei bis vier Zentimeter lange Fische.
Ein Teil der 28 Arten, darunter die Hainasengrundel (E. evelynae), die Neongrundel (E. oceanops), sowie E. genie, E. illecebrosus, E. prochilos und E. randalli werden auch Putzergrundeln genannt und nehmen in ihrem Lebensraum die ökologische Rolle der Putzerlippfische aus dem Indopazifik ein, die in der Karibik fehlen. Sie säubern größere Fische an sogenannten Putzerstationen, ähneln in ihrer Zeichnung den Putzerlippfischen und ernähren sich wahrscheinlich ausschließlich von den parasitischen Kleinkrebsen, die sie ihren „Kunden“ von der Haut fressen.
Ein weiterer Teil der Arten, darunter E. chancei, E. horsti, E. louisae, E. tenox und E. xanthiprora lebt in Röhrenschwämmen und ernähren sich hauptsächlich von dem kleinen Borstenwurm Syllis spongicola, der als Parasit die Schwämme besiedelt.
Die Grundeln der Gattung Elacatinus leben in den Korallenriffen der Karibik, des Golfes von Mexiko und an der Pazifikküste Mittelamerikas. Es sind schlanke, kleine, meist nur drei bis vier Zentimeter lange Fische.
Ein Teil der 28 Arten, darunter die Hainasengrundel (E. evelynae), die Neongrundel (E. oceanops), sowie E. genie, E. illecebrosus, E. prochilos und E. randalli werden auch Putzergrundeln genannt und nehmen in ihrem Lebensraum die ökologische Rolle der Putzerlippfische aus dem Indopazifik ein, die in der Karibik fehlen. Sie säubern größere Fische an sogenannten Putzerstationen, ähneln in ihrer Zeichnung den Putzerlippfischen und ernähren sich wahrscheinlich ausschließlich von den parasitischen Kleinkrebsen, die sie ihren „Kunden“ von der Haut fressen.
Ein weiterer Teil der Arten, darunter E. chancei, E. horsti, E. louisae, E. tenox und E. xanthiprora lebt in Röhrenschwämmen und ernähren sich hauptsächlich von dem kleinen Borstenwurm Syllis spongicola, der als Parasit die Schwämme besiedelt.
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