Mide 21 cm. y pesa 40 grs. Es un mosquero grande, activo, con el abdomen amarillo y la cola oscura con una muesca; las 4 (hembras) ó 5 (machos) primarias más externas muestran la punta adelgazada de forma distintiva, de manera que el extremo delgado es de 10 mm. de largo y de 2 a 3 mm. de ancho en los machos, y más corto y grueso en las hembras. Los adultos presentan la parte superior de la cabeza de color gris y una mancha bermellón oculta en la coronilla (más pequeña en las hembras). La espalda y la rabadilla son de color oliva grisáceo y las alas son negruzcas. El borde de las coberteras grisáceas y de las secundarias es blancuzco, y las coberteras supracaudales y la cola son negras. Es fusco desde el área loreal hasta los auriculares. La garganta es blanco grisáceo y se torna gris pálido en la parte delantera del cuello y a oliva amarillento en el pecho. Por debajo la región posterior es amarillo brillante, y el pico y las patas son negras. Los especímenes inmaduros son semejantes a los adultos, pero con poco o nada de bermellón en la coronilla o adelgazamiento en las primarias. Los individuos juveniles son más café por encima y mucho más pálidos por debajo, con un fleco ante en las plumas del píleo. Presentan un tinte ante en la espalda, y el borde de las plumas de las alas y la cola con una coloración entre canela y ante amarillento. La garganta es blanca, el pecho es entre ante gisáceo y oliva anteado y el abdomen es amarillo pálido.
