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莎草科[註 1](学名:Cyperaceae)是一種單子葉植物。多年生草本,很少一年生。從表面上看來,它就像是雜草一般。這個科很大,包括了約70屬,4000種物種,且分布相當廣泛。其分布的兩大中心是熱帶亞洲和熱帶南美洲。中国有28属500余种。儘管本科植物能生長在各種環境,但它們傾向於分布在熱帶潮濕地區的土壤貧瘠處,大多生長在潮濕處或沼澤中,也生長在山坡草地或林下。著名物种有香附、纸莎草、蒲草、荸荠等。
本科植物通常有著細長的莖與葉。稈實心或部分空心的稈剖面通常呈三棱形(但也有多角形)。 花沒有花瓣,小花呈穗狀排列,以小穗(spikelet)為基本單位,再由小穗排成各种花序。花被常缺,沿著小穗排列的花上退化为鱗片或刺毛,生于子房之下。雄蕊下位,通常1-3枚,花药线形,基部着生于扁平的花丝上;子房上位,一室,有直立的胚珠一枚,花柱2-3裂,花序分枝的基部由先出葉(prophyll)包裹。依照屬的不同,花有可能為單性花(例如:苔草屬、珍珠茅属)或兩性花(例如:莎草屬)。果实为坚果,扁压或三棱形。本科植物多為陸生或挺水植物,少有沉水植物。
兩科植物非常像,但有下列數點不同:
但此兩科植物除花形成的小穗外,外觀上少有明顯特徵,故鑑定相當困難。
莎草科中與人類生活較密切的一些品種有:
有人將本科分為兩個亞科:藨草亞科和薹草亞科。以下僅列出較常見的屬。
Chinese Plant Names
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