Голова і тіло довжиною 37—157 мм, хвіст довжиною 6—36 мм, передпліччя довжиною 37—97 мм, вага 4—105 гр. Зубна формула: (i 1-2/2-3, c 1/1, pm 2/2, m 3/3). Більшість членів родини сірі, коричневі чи чорні, але рід Diclidurus незвичний за кольором як для кажана, будучи білим чи білим з сірим. Обличчя та губи гладенькі. Вуха часто об'єднані по верху голови. Зубна формула: (i 1-2/2-3, c 1/1, pm 2/2, m 3/3). Більшість видів мають сумкоподібні залози в їх крилах, які відкриті для повітря й можуть випустити феромони для залучення партнерів. Інші види мають горлові залози, які виробляють сильнопахнучі виділення.
Притулками їм служать щілини в скелях, печери, руїни, будинки, дерева, порожнисті колоди, згорнуте листя. Деякі формують великі колонії, деякі види — групи з 10—40 тварин, деякі солітарні. Комахоїдні.
Геологічний діапазон: середній еоцен — ранній міоцен в Європі, ранній міоцен — сучасність в Африці, плейстоцен — сучасність в Південній Америці й сучасність в інших частинах діапазону поширення.
