荠菜（學名：Capsella bursa-pastoris），又名护生草、地菜、地米菜、菱闸菜等，十字花科荠菜属植物。起源于东欧和小亚细亚，目前在世界各地都很常见。其种加词来自拉丁语，意思是“小盒子”、“牧人的钱包”，是形容它的角果形状像牧人的钱包。
种子受潮后分泌出粘稠的分泌物，可以吸引並粘住虫子，並可能吸收蟲子的養分。荠菜性喜温和，只要有足够的阳光，土壤不太干燥，荠菜都可以生长。
分布在全世界的温带地区，性喜温暖但耐寒力强。野生于田野，也可人工栽培。
荠菜的种子、叶和根都可以食用。可作涼拌或煮、炒食。在中華民國經常用來炒年糕或作為餛飩或餃子餡的一部分；在日本薺菜做為正月初七人日七菜的一部分，海峽兩岸泉州裔的七寶羹亦有包含薺菜，目前僅部分人保留正月初七吃素菜的習慣。
荠菜还可以入药，有明目、利水、和脾、止血等功效。不過懷有身孕或哺乳中的婦女忌食，因薺菜含有醇化合物，有類似催產素的功效，可促進子宮收縮；孕婦食用後，可能導致胎動不安或出血，甚至流產。有心肺疾病的患者在服用時亦應小心。 [1]
