Conocarpus erectus (L., 1753) è una pianta appartenente alla famiglia delle Combretaceae, diffusa nella fascia tropicale dell'America e dell'Africa occidentale[2].
C. erectus cresce usualmente con portamento da arbusto molto ramificato, eretto o talora prostrato, alto in media 1–4 m, ma talora può assumere portamento arboreo, con altezza sino a 20 m.[3]
L'apparato radicale è formato principalmente da radici laterali sottili e fragili, di colore marrone scuro. La corteccia è grigia o marrone, color crema negli strati più interni. I rami sono sottili, di colore giallo-verde.
Le foglie sono ellittico-lanceolate, disposte a spirale, lunghe 2–10 cm, con margine intero ed apice affusolato, sorrette da un picciolo lungo 3–9 mm. Sono di colore verde scuro brillante sulla pagina superiore, più chiare e con una pelurio setosa su quella inferiore; alla base di ogni foglia sono presenti due ghiandole preposte all'eliminazione dell'eccesso di sale.
I fiori, di colore bianco-verdastro, sono raggruppati in infiorescenze a pannocchia, con disposizione terminale o ascellare.
Il frutto è un grappolo di semi alati, di colore dal rosso al bruno; giunto a maturazione scoppia, liberando i semi nell'acqua.
C. erectus è ampiamente diffuso nei mangrovieti della fascia tropicale del continente americano: dalla Florida e dal Messico, attraverso l'America centrale (Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua Panama) e i Caraibi (Anguilla, Antigua e Barbuda, Bahamas, Cuba, Grenada, Guadalupa, Hispaniola, Giamaica, Martinica, Montserrat, Porto Rico, Grenadine, Trinidad e Tobago), sino alla parte settentrionale del Sud America (Guiana francese, Guyana, Suriname, Venezuela e Brasile), spingendosi sul versante occidentale sino alla Colombia, all'Ecuador e al Perù e alle Galápagos; è inoltre presente sul versante atlantico dell'Africa (Camerun, Zaire, Guinea-Bissau, Liberia, Nigeria, Senegal, Sierra Leone, Guinea e Angola).[1][4]
Predilige le acque salmastre delle lagune di marea, sviluppandosi al di sopra della linea di alta marea, in posizione più interna rispetto ad altre specie quali Laguncularia racemosa e le altre mangrovie[3]; meno comunemente la si può osservare nelle pianure alluvionali dei fiumi, potendosi spingere nell'entroterra sino a oltre 700 m di altitudine[5]. Cresce preferibilmente su suoli sabbiosi o marnosi, talora anche argillosi o limosi, in pieno sole.
Conocarpus erectus (L., 1753) è una pianta appartenente alla famiglia delle Combretaceae, diffusa nella fascia tropicale dell'America e dell'Africa occidentale.
